CHAPTER11爸爸(第7/7页)
“对他们而言,不存在成人身高这个概念,只存在一个死亡时刻的身高。你不可能永远生长。进化在生物体内埋设了一个停顿的钟,专门控制身体的生长,这样,身体才可以存活得长久一些。不断生长付出的代价相当可怕,人体器官最终将无法支撑这种生长。通常从心脏功能衰竭开始。”
一阵强烈的恐惧感从卡萝塔修女心头升起。“呃,他们发育成长的速度呢?我是说,在孩童时期,他们要用多长时间,就能长到那种与年龄相吻合的正常高度?”
“我的猜想是,他们会分两次追上正常人。”沃列斯卡说,“第一次在青春期之前。然后正常孩子会一阵猛长,在身高上再次领先他们。但他们持续不断地长高,很快会第二次超过常人。到二十岁,他们就长成巨人了。之后不久他们会死去,几乎可以断定他们的生命不会超出二十五年。你能想象得出他们最后的身高吗?所以我早点杀死他们,你瞧——其实是一种仁慈的做法。”
“只恐怕他们中有谁选择了躲过你的毒手,想讨回你从他们那里剥夺的二十年生命。”
“他们中没人知道发生了什么。我又不是嗜血的妖魔。我们是先将他们麻醉,然后才在他们睡着以后烧毁他们的身体。”
“进入青春期后他们会怎样?会不会出现性成熟的现象?”
“对我来说,这可是个永远的谜了,不是吗?”
卡萝塔修女站起来,准备走了。
“他还活着,对吧?”沃列斯卡问道。
“谁?”
“我们搞丢了一个。有个孩子的尸体没找到。我当时认真数过,火化的只有二十二具尸体。”
“这就看你自己是哪边的了,沃列斯卡博士。如果你是摩洛神[1]的信徒,你当然只能得到你侍奉的上帝给你的答案。”
“告诉我他什么模样。”他的眼光里满是饥渴。
“你怎么知道是个男孩?”
“他们全是男孩。”沃列斯卡说。
“什么,你把女孩遗弃啦?”
“你想过我做实验用的基因是怎么得到的吗?我植入到受精卵中的,正是经过修改后的我本人的DNA。”
“上帝保佑,他们都是你的翻版?”
“我不是你想象中的那种怪物。”沃列斯卡说,“我将生命赋予冷冻的胚胎,是因为我得弄清楚他们出生后会怎么变化。事实上杀掉他们是我最大的悲哀。”
“但你还是下手了——仅仅为了救自己一命。”
“我很恐惧。我被一种想法纠缠着:他们不过是些拷贝。抹掉拷贝不能叫谋杀吧。”
“你这种人实在不配得到一个儿子。”卡萝塔修女说。
“但我得到了一个,不是吗?”他笑起来,“而你,卡萝塔小姐,冥冥中上帝的永远新娘,你能得到几个呢?”
“他们也许只是拷贝,沃列斯卡,但哪怕他们死去,都比你这个原版更有价值。”
卡萝塔修女离开他,走到走廊时,还能听到他嘶哑的笑声。她明白不断发出这种勉强的笑声是为了掩盖悲伤。
豆子,感谢上帝,她心里想,你不知道你父亲是个什么样的人,永远不会知道的。你一点儿也不像他,你远比普通人优秀。
但在这种想法的背后,还有一种隐隐作痛的怀疑。她能确信豆子更有同情心,更有人性吗?要是豆子和这个男人一样冷酷无情呢?要是他仅仅是智力发达呢?
接着她又想到他会日复一日地生长,从一个特别小的小不点儿长成一个巨人,直到生命结束。这就是你父亲留给你的遗产。
不过他现在还没死,不是吗?沃列斯卡说的也有可能是谎话,也许他也会犯简单的错误,也许最后能找到一种化解的方法。而且就算无可挽回,豆子也还有十多年的生命。怎么让他短暂的生命充实而快乐,才是更值得关注的问题。
[1]《旧约》中提到的亚扪人和腓尼基人信奉的神灵,崇信者用自己的子女向他献祭。