VII（第9/15页）

“我明白了。很高兴能了解这些情况，这么说，他们的确畏惧我所带来的一切。”

“当然。你会将它带到科罗伐吗？”

“是的。不仅如此，我同样会在科罗伐取得胜利。在进攻那座城市之前，我会命人取来我最具威力的武器。等诸神前来守卫注定毁灭的科罗伐时，我为极乐城所保留的能量会尽数释放到我的敌人身上。”

“他们也同样会带来威力无比的武器。”

“那么，当我们相遇时，最终的结局便既由不得我，也由不得他们了。”

“有一种方法能够让天平更加倾斜，伦弗鲁。”

“哦？你还有什么想法？”

“许多半神都不满极乐城的现状。他们想要延长那场战争，继续打击推进主义和如来的追随者。然而肯塞之后，这一切并未发生，这令他们倍感失望。还有，因陀罗大人原本正在东部大陆同女巫作战，现在也已经被天庭召回。我们可以说服因陀罗理解半神们的情绪——而他的追随者会从上一个战场直接转入这场战争。”

格涅沙理了理斗篷。

尼西提道：“说下去。”

“等他们抵达科罗伐，”格涅沙说，“这些人也许不会为了守护它而战。”

“我明白了。你从这一切当中能得到些什么呢，格涅沙？”

“满足感。”

“仅此而已？”

“希望有一天你会记起我这次到访。”

“很好。我不会忘记的，之后你将得到我的回报……卫兵！”

帐篷的帘子被掀了起来，带格涅沙来营地的军士回到帐篷里。

尼西提命令道：“护送此人到他想去的任何地方，然后放他安全离开。”

等他走后，奥威格问：“你要相信这个人？”

“是的，”尼西提道，“犹大出卖耶稣时，事先得到了银币。但我的银币只会在事后给他。”

迦波的爱神宫殿，四大天王在萨姆的房间里召开了一次会议。塔克和拉特莉也在场。

萨姆道：“陀罗迦告诉我，尼西提不肯答应我们的条件。”

“很好，”阎摩说，“我几乎害怕他会同意。”

“还有，今早他们对纳兰达发动了进攻。陀罗迦认为他们将攻陷这座城市。比起摩诃砂来，纳兰达稍稍困难些，但他确信他们会取得胜利。我也一样。”

“还有我。”

“还有我。”

“接着他就会朝这里——迦波——进发。然后是科罗伐，然后是诃摩刹和伽耶提。他很清楚，在这条路线上的某个地方，诸神会开始攻击。”

“当然。”

“所以我们正好夹在中间，现在我们面前摆着几种选择。我们无法同尼西提达成协议，你们认为我们能同天庭妥协吗？”

“不！”阎摩一拳砸在桌上，“你究竟站在哪一边，萨姆？”

“推进主义那边，”他回答道，“如果能避免流血，通过协商达到目的就更好。”

“比起天庭，我宁愿与尼西提联手！”

“那还是让我们来投票吧，就像上次决定是否同尼西提联络时那样。”

“而你只需要一张赞成票便能获胜。”

“这是我加入四大天王时提出的条件。你们要我领导你们，所以我要求获得打破僵局的权力。但在谈论投票之前，还是让我先解释我的理由吧。”

“很好——你说！”

“依我之见，近些年来，天庭对推进主义的态度已经有了松动。他们并没有正式改变立场，但也没有采取措施对付推进主义——我猜这要归功于他们在肯塞所受的打击。我没说错吧？”

“基本正确。”俱毗罗道。

“看来他们已经认定，科学总要昂起它丑陋的脑袋，而他们不可能每次都采取那样的行动——这代价实在过于高昂。在肯塞之战中对抗他们的也有普通人：人类在对抗天庭。这些人与我们不同，他们有家庭，他们之间存在着种种让自己变得软弱的纽带——而且如果他们想要更新，就必须有一个干净的罪业纪录，然而他们依然拿起了武器。最近这些年里，正是这一点让天庭变得宽大了些。既然实际情况如此，诸神承认这点也不会有什么损失。事实上，这样做对他们反而有利，人们会认为它代表了诸天的恩典，是一种仁慈的姿态。我相信他们会愿意做出尼西提所拒绝的让步——”

阎摩道：“我想看到天庭陷落。”

“当然。我也一样，但仔细想想，过去的半个多世纪里，你给了人类多少东西，诸神还能长久地将整个世界关在围栏里吗？天庭在肯塞便已经陷落了。再有一代人，也许两代，天庭控制凡人的力量就将成为历史。在对抗尼西提的这场战斗中，即使诸神获胜，他们也注定会遭到更大的打击。再给他们几年衰败的光荣又能有什么害处呢？每一季他们都在变得更加无能。他们已经到达了顶峰，衰败已不可避免。”