第三十五章 德军的灾难日（第2/7页）

此后，战场平静了一个月的时间。双方都需要喘一口气，重新集结兵力。德军和法军都在策划新进攻。在这段时间里，西线发生了一件新鲜事：西班牙感冒大流行，在11个月的时间里杀死的人比战争杀死的人还要多。各国军队都受到影响，但德军所受影响较严重，原因是德国人长期生活在营养不良之中。前线有数千德国士兵因病无法执勤，在最严重的时候，每个师有2000人病倒。在这场大流感中，德国有18.6万军人和40万平民死亡。

7月4日，爆发哈梅尔战役（Battle of Hamel），战场的平静被打破了。这次战役非常独特，因为流血不多。战役在亚眠附近爆发，目标是清除德军对该城的威胁。约翰·莫纳什（John Monash）策划和指挥这次战役，英王乔治在4月授予他爵士，提升他为中将军阶，他是第一个担任英国远征军军团指挥官的非英籍人。

莫纳什是大战中最具有魅力的人物，很可能是交战双方最能干的指挥官。他出生于澳大利亚荒凉的内地，父母是普鲁士犹太移民，依靠开店铺维生（他家的姓是普鲁士地名，离鲁登道夫的出生地不远）。他算是白手起家的典范，最初学习工程学，后来学习艺术和法律，最后成为有成就的音乐家和语言学家。他曾创立一家咨询公司指导建设横跨澳大利亚的桥梁和铁路。除了这些成就，他还是规模不大的澳大利亚军队的后备军官，他利用业余时间设计了一种后膛加农炮，他讲授的战术和军事技术课程很受大家欢迎。大战开始后，他被委任为澳大利亚第一旅的指挥官。1915年，他带领部队在加里波利半岛作战，他的旅率先攻占滩头阵地，并坚持到最后。1917年，他帮助普卢默在麦西尼斯岭取得胜利。在第三次伊普尔战役和帕斯尚尔战役中，他的军阶是少将，指挥一个师作战。

澳大利亚有影响的人曾想让莫纳什离开战场，欧洲有影响的人则想办法阻止莫纳什升官。1918年，有人建议授予他三星将军，统领20万澳新军团，这个建议引发争议，他不仅只是一个业余军人，不仅是一个殖民地居民，而且是一个父母来自德国的犹太人。他成功地渡过难关，唯一的原因是每个与他合作过的将军都是他的赞赏者、辩护者，并且英王尊重他。

哈梅尔战役展示出莫纳什的能力。他利用自己的组织天才和管理大型项目的经验，把战场上的各种新式武器都集成起来，包括机关枪、大炮、飞机、坦克。按照莫纳什制订的计划，他的部队只用了93分钟就达到所有目标，俘虏了数千敌人，自己的伤亡轻微，亚眠处于安全地位，同时为盟国进一步进攻留下一条通路。因为这次胜利，巴兹尔·利德尔·哈特称赞莫纳什是“有可能是所有指挥作战的军官中最有能力的指挥官”。哈特上尉是一战老兵，他把自己的余生都用来写第一次世界大战的历史。哈特深入地分析了莫纳什的能力，莫纳什抛弃了英、法职业军人老式的草莽习气，在大战的实践中逐渐发展出一种新的作战理念，这种理念核心是：由于军事行动的规模和性质，军事指挥官必须具备能管理“大企业”的素质，他必须有很强的建设性和组织能力。

哈梅尔战役被称为第一个带有现代意义上的战役。它成为英军作战的模板；每个英国远征军军官都得到一本描述莫纳什战术的小册子。此后，澳新军团有了一个新角色，它常与加拿大人一起组成英国的突击部队。

哈梅尔战役之后11天，发生了一件令人不解的事，皇储威廉手下的49个师再次发动对兰斯的进攻。这应该是鲁登道夫进攻舍曼代达姆的高潮。这次进攻的目标是打通连接马恩河突出部的第二条铁路线，为期待已久的佛兰德斯攻势做准备。按照计划，佛兰德斯攻势5天后展开。贝当耐心地劝说法军第四集团军指挥官采用自己的策略，在兰斯东面设置强大的纵深防御阵地。战斗结果证明了贝当的正确性：德军的进攻没能产生突破。在兰斯西面，福煦的攻势教条还很盛行，尽管德军的进攻毫无突然性，但德军仍然快速突破法军的防线。第二天，德军发现东面进攻受阻导致西面进攻部队的侧翼暴露在危险之中。鲁登道夫命令停止进攻。他动身去图尔奈与巴伐利亚王储鲁普雷希特见面。此时已经到了发动佛兰德斯最后进攻的时间了。布鲁赫米勒的大炮已经在开往佛兰德斯的火车上了。

在经历了4个月的斗争和退让之后，德军在佛兰德斯的局势离鲁登道夫期待的状况有距离，但并不十分遥远。黑格大幅度地改善了防御工事，他利用10万劳力修建新的堡垒，铺设数英里的电话线，在附近安排了强大的后备部队——这要感谢福煦，他拒绝把兵力派往马恩河。但是，佛兰德斯是鲁登道夫最后一张牌，他决心打出这张牌。就在他和巴伐利亚王储深入讨论时，他俩接到一条惊人的消息。德军在苏瓦松南面和西面的部队遭受到法军大规模的攻击，正处于后退之中。