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“用什么来庆祝新年呢?”蔡云邈笑着甩出了一个问题。

所有的人都摇了摇头,不知道师长葫芦里卖的什么药。

“现在我们在豫东打仗,在哪里过年就得依着哪里的习俗,河南有句老话叫‘甜不过枣子,香不过饺子’,今天我们包大肉馅饺子来庆祝新年,大家说好不好?”蔡云邈巧妙地抛出了答案。

已经连续几个月辗转作战,吃饭经常都是对付,有了就吃,来不及就忍一忍,有时一连几天急行军,都是边走边吃冷冰冰的干粮。对战士们来说,吃顿应时的热饭都是奢侈的梦想,更不要说香喷喷、热腾腾的饺子了。

“好!好!”听说要包饺子庆祝新年,会场一下子沸腾了。

“甜不过枣子,香不过饺子!”

“甜不过枣子,香不过饺子!”所有的战士们都大声呼喊起来。

“同志们,我们新年能吃上饺子,得感谢经历千辛万苦,甚至冒着枪林弹雨给我们送来大肉,送来面粉,送来蔬菜的支前队员们!正是由于他们的牺牲和奉献,二十几天来我们才能一直有粮有弹,才能有一场接一场的胜利。大家说对不对?”蔡云邈动情地说道。

“对!”

“支前兄弟们辛苦!”

“支前民工队万岁!”

会场上响起了震耳欲聋的口号声。

在一波接一波的掌声中,杨云林和文华、杨全英等五六个扭扭捏捏的支前民工代表被推到了会场中间。这时候,全场的解放军官兵齐刷刷站了起来,掌声和欢呼声比任何时候都热烈。

“向支前兄弟们敬礼!”随着蔡云邈一声高喊,会场上的掌声戛然而止。紧接着,所有的官兵全体立正,齐刷刷地举起右手,庄重地向杨云林他们行了一个军礼。

杨云林、文华和杨全英等所有支前队员个个感动得眼圈红润,频频向战士们鞠躬还礼致谢,一个多月来的艰难困苦,全都淹没在这突如其来的温暖和自豪当中……

散会后,除了站岗放哨的战士以外,每个连队的官兵都集中在一起包饺子。每个连队都是一溜排开几对面板,摆上猪肉、白菜、葱、姜、蒜等,“啪啪!啪啪!”大家纷纷开始剁饺子馅。刀剁砧板的声音此起彼伏,传出很远很远。在笑逐颜开的解放军战士的耳中,这声音更像节日里炸响的鞭炮,欢庆即将到来的崭新一年。

在这喜庆的时刻,正是战士们进行政治宣传的好时机。架在高处的扩音喇叭里不时传出大家的欢声笑语,时而夹杂着呼喊:“蒋军兄弟们,今天是元旦,是新年的第一天,我们包饺子了,一咬一口油的大肉馅饺子,快过来一起吃吧!”

按照师长蔡云邈的布置,师里两个文工团员即兴编了一首快板,这时候,两个人正站在扩音器前激情充沛地表演:

打竹板,竹板响,

炊事班里今个忙。

案板一长溜,菜刀四五双;

猪肉放板上,刀影闪金光;

战士不怕累,争抢轮流上;

三下五除二,肉馅喷喷香。

再看另一边,有人和面忙;

稠了他加水,稀了又加面;

加水又加面,急得团团转;

炊事班长到,看了吓一跳;

你要不会干,趁早一边站。

万事都齐备,就只欠东风;

大家齐动手,效率出奇高;

有人会擀皮,有人会包馅;

有人会烧火,有人会下饺;

不到半小时,水饺端上来。

开饭了!吃水饺啦!

吃——水——饺——啦!

吃过水饺,下午时分,文工团要上演他们排练的节目《白毛女》。

战士们和支前队员们你一锹我一锨,在阵地前很快就堆起了一个高高的土台当作戏台。在戏台两边,一对高音喇叭高高地竖立着,舞台中间又架起两个话筒后,大戏开演。

按照蔡云邈的安排,杨云林带领的支前队员们被特意安排坐在第一排,他们有的席地而坐,有的坐在扁担上,有的坐在箩筐上。这是他们第一次看新式戏剧,无不激动万分,个个脸上挂着兴奋的笑容。

当音乐声响起,感人的唱段随之而来,“北风那个吹,雪花那个飘,雪花那个飘,年来到……”舒缓的音乐把人们带入了欢欢喜喜过大年的情景之中,刚吃过饺子,又有大戏看,并且官兵不分高下一起联欢,这是作为原国民党士兵的他们从来没有见过的场面。

当演到恶霸地主黄世仁逼债抢走杨白劳女儿喜儿的时候,突发状况发生了。只见杨全英发疯一样从人群中站起来,操起屁股底下的扁担就向舞台冲去。场下所有的战士和支前民工都沉浸在悲怆的气氛中,等发现杨全英时,他已冲上了舞台。来到舞台中间的杨全英二话没说,举起扁担就朝扮演黄世仁的演员头上夯去……当杨全英准备砸下第二扁担时,旁边的杨白劳反应了过来,一把死死地抱住了他:“同志,不能打啊,俺们这是演戏呢!”