第058章 捷号作战(28)(第2/2页)
第二,明天日出后,哈尔西舰队风险将降低到较低程度。
第二个判断是从第一个判断延伸而来:既然日军前期不打是顾忌于美军护航战斗机杀伤,只要保持足够的战斗机和航速,日军依然会顾忌自身损失而相当收敛。
他在海图上画出了示意图:目前舰队时间30日上午10:30,到次日日出大约还有20个小时,距离西海岸约1800公里,如以18节航速行动,20个小时可前进至少650公里,意即距离西海岸只有1150公里,陆航、海航在西海岸有不少的P-51P-47F4U战斗机,挂载副油箱后可提供2500公里左右的大航程,让他们从西海岸出发,始终盘旋在舰队上空,用剩余油料为舰队护航。
对这种观点,陆航本能表示反感,斯巴茨反问:“陆军飞行员根本不会军舰起降,这么远的距离,飞到军舰头顶停留不了几分钟又得返航,无法长时间护航。”
“我没说过让他们返航!”
“你!”斯帕茨怒目而视。
“不返航并不是让他们去自杀,飞机将在舰队上空一直掩护,直到油尽跳伞或海面迫降,然后让驱逐舰救援……我了解过,这些飞机在这种情况下基本可保住2小时护航时间,舰队越接近西海岸,护航飞机所能滞留的时间就越长。”特纳苦笑道,“这是堀悌吉在南太平洋海战中的做法,我们现在也学习下。”
众人点点头,气氛松弛下来,虽然这么干飞行员不可避免会损失一些,但至少还有救援渠道,比单纯送死强得多。陆航将领互相看了看,捏着鼻子同意了,表示出350架飞机——不是陆航小气,而是飞1150公里后还能保持熟练技术战斗的熟练飞行员不多,尼米茨挖空心思抽了400架海航飞机,并表示拂晓开始的第一批先让海航上,海航耗完再让陆航上——那时候就不是飞1150公里,也许飞950甚至850公里即可。
陆航彻底没话说,硬着头皮答应了。
套用特纳的计算,750架虽不是很保险,基本也够了。
“现在最大的风险是今天日落到明天日出前这段时间,我推断敌人会派出精锐夜攻队伍,而且我们没太好的防御手段,夜间防空根本就是个难点,西海岸防不住,舰队同样也防不住……”
众人神色冷峻地点头,这也是众人一致要把海军舰队保下来的原因:没有海军舰队,西海岸天天会受骚扰,那时候无论政治还是军事都将极大被动,负责国土防御的陆航将死更多人。
“按照我的理解,夜间攻击最大的难点是发现舰队,只要发现舰队,展开攻击对日本而言不难,所以……”特纳抬起头来,提高声音强调道,“夜间编队要进行分散,同时要部署疑兵,我的想法是利用12艘护航航母模拟成主力舰队,替我们吸引日军火力,主力舰队则趁机分头逃逸,明天拂晓时再想办法聚拢成小集群。夜间分散逃逸时各舰可发挥最快速度。”
众人认为有点道理:夜间分散逃逸会极大增强日军搜索、攻击难度,依然抱团的护航航母群便成为相对醒目的目标,日军指挥官绝对会先吃容易打的护航航母再来找其他军舰晦气,这样一来逃生机会就大多了——毕竟日军飞机飞了几百公里后也不可能漫天撒网搜索,他们也受油料限制。
夜间加速逃逸还有个好处,天亮时可离西海岸更近,那时候也许不是1150公里而是1050甚至1000公里了……