第十二章 印度的天空（第5/7页）

长官走过来，亲自检查了他的子弹盒，点点头说：“你很能干，打了三十发子弹，也就是两个弹夹。”

父亲眼睛望着天空，大声回答：“报告，是三十五发。枪里还少五发子弹。”

团长怒气冲冲地训斥道：“混蛋！国内士兵的弹药基数是多少你知道吗？三十发，这还是中央军待遇。地方部队只有十发！你白白浪费一个中央军士兵的弹药基数，为的只是自己取乐。你知道吗，这是犯罪！”

父亲不服，争辩说：“报告长官，不是取乐，是射击体验。”

团长的脸更黑了。他是在国内战场上拼杀出来的军官，对于军队制度和官兵关系有着自己的理解。他看看这个像钉子一样钉在地上的新兵，眼睛里渐渐涌出一团冰冷的杀气。他用马鞭指指队伍：“还有哪些人？都给我出列！”

那些参与射击狂欢的新兵眼看躲不过，只好灰溜溜地站出来，一共十二人，整整一个班。长官冷笑着说：“这里是军队，不是学堂，由不得你们胡闹……现在要让你们记住，任何违犯纪律的行为都不能不付出代价！”

一个上尉副官宣布，违纪者须当众受刑，量刑标准是一发子弹换一皮鞭。立刻就有打手拖着皮鞭登场了，父亲看到这种皮鞭有两三米长，粗若井绳，还蘸了水，像堆湿漉漉的死蛇。但打手把皮鞭凌空一挥，伪装的死蛇立刻活动起来，它昂起头来舞动身躯，嘴里发出嘶嘶的呼啸声。

卫兵拥上来剥去父亲的上衣，将他正面铐在一棵树干上，晾出整个后背来。这样的受刑姿势令父亲很不舒服，好像他抱着那棵大树跳华尔兹似的。由于与树干亲密接触，父亲看见眼前有一队蠕动的小蚂蚁。这些小动物一定以为这个冒着热气的大家伙是美食，于是爬上来到处乱逛，有几只已经大模大样地钻进他的耳朵和鼻孔里。他知道自己违反军纪，可是心里却不大服气，谁没有犯过错误？难道犯错就要打鞭子，这跟国内的催命鬼阳教官有何区别？可是眼前不是讲理之时，长官的命令就是王法，打鞭子就是将讲道理的念头从士兵的脑子里打掉。父亲只好拱起背来准备挨打，唯一遗憾的是打完再也没有伙夫头赵老大来替他抹鸡蛋清和拍黄表纸了。

远处美军帐篷里钻出几个人来。

本来新兵团的管理属于中国人的内部事务，但是眼看新兵被捆在树上要打鞭子，于是就有几个人朝这边跑过来，领头的就是威廉上尉。远远地听不清美国人如何与上校团长交涉的，但是美国人的干涉显然很有效果，父亲听见美国人口中多次蹦出“NO”、“STOP”这样语气坚定的单词，于是上校在美国人的否定词面前让步了。

父亲和他的同伴被从树干上解救下来，一顿眼看临头的皮肉之苦得以幸免。上校团长很生气，但是却奈何不得美国人，只好怒气冲冲地离开了，把这群不知天高地厚的新兵扔给爱管闲事的美国佬。

长官一走，威廉上尉立即接手新兵管理。他宣布整肃纪律，重新对违纪士兵进行处罚，以此表明美国人虽然反对不文明的酷刑，却不纵容士兵为所欲为。于是，父亲和他的弟兄们获得了每天两小时惩罚性勤务的额外待遇，内容包括打扫营地卫生和厕所，清洗粪桶填埋垃圾，还有夜间执勤和站岗放哨。

相信再也没有人会忘记清洗粪桶的臭味和与厕所污秽做伴的日子，尽管免除了皮肉之苦，可是美国人留给他们的教训一点儿也不比挨皮鞭子少。于是虎头开始发牢骚说：“还不如挨鞭子痛快呢，老子在家也没干过这么下贱的活儿。”

闷墩瞪他一眼说：“什么话？就数你打得最多，还不闭嘴！”

老庾讥讽道：“别逞英雄了，你挨一回皮鞭试试？不把你打得尿裤子才怪。”

胡君慢腾腾地说：“谁不拉屎拉尿，别人凭什么就该干下贱活儿？”

虎头这才不再吭声。父亲虽然不愿意挨鞭子，但是他肯定也不喜欢洗粪桶，而且不知道惩罚性出勤要到何年何月才是尽头。他苦恼地想，难道自己全错了吗？长官们为什么不理解士兵的热情和冲动呢？

这天傍晚，威廉上尉出现在新兵面前。他命令受惩士兵拿起武器，跟他一道跑步来到山谷。父亲看见，山谷里已经竖起一排红绿相间的人形枪靶，威廉宣布，这些靶子距离为五十米远，每人准许打十发子弹。如果打中一发，可减少洗厕所粪桶一天；如果十发全中，从明天起就可解除出勤务。

这简直是个振奋人心的动员令，大家纷纷憋足劲，一心想打出好成绩来将功抵过。然而此时手中的卡宾枪却同他们开起玩笑来，随着一阵砰砰的枪声乱响，报靶员频频摇动白旗，表示全部脱靶剃了光头。