第二部　玉座珠帘 第三七章（第9/14页）

“只好装糊涂。”庄守和要言不烦地说，“这件事是天大的忌讳，病家要讳疾，医家也要讳疾。”

“这话固然不错，就怕将来闹出来，上头会责备，何不早说？”

“早说也无用，是个医不好的毛病。”庄守和又说，“而且也决计不会闹出来！万乘之尊的天子，怎么能生这种病？”

李德立通前彻后地考虑了利害关系，终于下了最后的决心：“对！装糊涂。”

于是皇帝的病，就此被隐没下来。他本人亦不觉得有何不适，每日照常办事，召见军机第一件事就是垂询对日交涉。交涉几乎破裂，大久保利通提出了“限期五日答复”的最后通牒，恭王不理他，便又自动延长三日。三日一到，正值重阳，大久保又到总理衙门，与恭王作第五次会谈，要求赔偿兵费二百万两银子，恭王坚持不谈“兵费”二字。大久保利通便改口要求“被难人”的抚恤。至此地步，便只是谈钱数了。

到了九月十四，谈判决裂，大久保利通告诉英国公使馆，说是决定两天以后离京。于是英国公使威妥玛，再一次出面调停，百般恫吓，将病骨支离的文祥，累得头昏眼花，答应给五十万两银子。这是天津教案，赔偿各国被难领事、教士的数目，不过算法不同，十万两银子是抚恤，四十万两银子作为收买日军自番社撤退后所遗下的房屋道路。并且在九月二十二日，签订了三条《中日北京台事专约》。大久保利通此行的最大收获，不在五十万两银子，而是“专约”之前的一段序言：“兹以台湾生番，曾将日本国属民妄为加害，日本国本意惟该番是问，遂遣兵往彼，向该生番等诘责”，被害的是从明朝洪武五年以来，就为中国藩属的琉球渔民，一下子变成了“日本国属民”，而恭王、文祥和李鸿章还被蒙在鼓里。

就在签约的那天，神武门出了个乱子，一辆马车从神武门直闯进宫，拉车的马受了惊，失去控驭。守宫门的护军大惊失色，纷纷出动拦截，一直到景运门，才将那匹口吐白沫，乱踢蹄子的黑马的嚼环拉住。

带班的护军校叫扎什色，大为光火，冲着车把式吼道：

“你给我滚下来！混帐东西，你知道这是什么地方呀？”

车把式也知道闯了祸，急得脸色发白，无言以答，扎什色越发冒火，拿佩刀平拍着车杠，一叠连声地威喝。就这不得开交的当儿，车帷一掀，探出一颗脑袋来，用鄙夷不屑的声音说：“干么呀，拿刀动杖，大呼小叫的，谁不知道这是什么地方！何用你来问。”

扎什色一看是皇帝面前得宠的太监小李，顿时气馁，“我不过问一声，”他说，“那也不要紧呀！”

“本来就不要紧。好了好了！”小李也不敢恃强，这样挥着手说：“你去吧！没事。”

这场意外的纠纷，皇帝根本不知道，因为他坐的是轿子，由神武门进宫，自北面径回乾清宫，马车惊逸到景运门，沿路搞得大呼小叫，如临前敌的光景，在辽阔的宫廷中，根本无从知道。

直到第二天看到领侍卫内大臣参劾值班护军的奏折，他才惊讶，“怎么回事？”他问小李，“昨儿个马车怎么了？”

“奴才在车子里头，也不知道怎么回事，等车停了，才知道车子一冲冲到了景运门。”小李又说，“护军开口就骂，拿刀把在车杠上拍得‘叭哒、叭哒’响，嘴里还骂人。”

“自然该骂。”皇帝笑着说了这一句，在领侍卫大臣的奏折上批示：“着加恩，免议。”

看完奏折上书房——本来打算停一天，但想到王庆祺昨天许下的话，兴味勃然，打消了“赖学”的念头。

※※※

等翁同龢讲完“杜诗”，该轮到王庆祺讲《明史》。君臣之间，有不足为外人道的话，碍着翁同龢在旁边，诸多不便，于是皇帝想了一条“调虎离山”之计。

“翁师傅！”

坐在西壁下的翁同龢站起来答应：“臣在。”

“你给我找一本书来。”

“是！”翁同龢略停一下，见皇帝未作进一步的指示，便又问道：“皇上要找什么书？”

皇帝是在思索着出一个难题，好绊住翁同龢，所以一直不曾开口，这时听他催问，不便再作耽搁，随口说道：“我记得《图书集成》里面，有专谈三海建置的，你找一找看。”

“那应该在《考工典》里面。臣去找一找看。”

等翁同龢一走，皇帝便小声问王庆祺：“你昨天说的东西，全带来了没有？”

“臣找了几本。”王庆祺也以同样低微的声音回答：“只是来不及恭楷重缮，怕印刷得不好，字也小，皇上看起来很累。”

“不要紧，拿给我。”

王庆祺眼神闪烁地看一看左右，从怀中掏出一个小布包，递给皇帝，同时不断看着在书架上找书的翁同龢，似乎深怕他发觉了似的。