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“皇上也太成问题了！”李鸿章自言自语。重臣们嘴里所说的皇上实际上指的是两个人，即皇帝和西太后。现在李鸿章是指前者。

已经成年的光绪帝，燃烧着亲政的热情并非坏事。比起没有野心的皇帝来，为国家着想，还是拥戴这样有野心的皇帝要好些。然而，为亲政而网罗的人才，净是些无聊的家伙。看来问题出在网罗的面不广。自己的师傅、爱妃的老师……都是皇帝的私人。这些人是否有才干，值得怀疑。

前几天，翁同龢作为西太后的钦差来到天津，他提出的所谓自己的意见，在李鸿章看来，都不得要领、不符合现实。这是因为他缺少处理现实问题的经验。

李鸿章暗暗拿定主意，对弹劾不予理睬，我行我素。

他闭上眼睛稳了稳情绪，从容不迫地拿起毛笔，开始起草电稿。书案上，堆着各种各样的报告。

其中也有袁世凯来的电报：“已将九连城转运站迁至凤凰城，窃以为办事诸多方便。”这是把兵站基地后撤了。败兵陆续渡过鸭绿江，进入九连城。

李鸿章相信袁世凯的预测，可能九连城也要失守了。袁世凯这个人有特殊嗅觉，他的措施可能是正确的。

李鸿章想挥笔叱责战败之将，激励他们为挽回名誉而战。他首先给卫汝贵一纸电文：

讲宫诸人（文廷式等）弹劾汝之军队，军心不稳，纪律紊乱，到处骚扰，平壤之役，不战而退。又同时弹劾我对汝等有所庇护。朝廷恨汝，几近切齿。兹命宋庆前往，严肃调查。此次宜火速集合败兵五千，整饬军令。如遇贼（日军），血战一场，或许能稍赎重罪。倘非如此，汝至危矣！在津将士均谓汝等临阵脱逃，痛骂盛军人数虽多，皆不能战，是否愿当此恶名？切记！

好严厉的电文，而李鸿章仍觉得不够劲儿。这是一场你死我活的战争。

李鸿章一边写着严厉的电文，一边提醒自己，不要过于激动，以防失去自我控制。