第六章 短命西罗马也能影响欧洲上千年（第7/15页）

公元452年，阿提拉率军从巴尔干翻越阿尔卑斯山，攻打埃提乌斯。当时，埃提乌斯刚与西哥特人翻脸，西哥特人袖手旁观，并不出兵援助西罗马。再加上埃提乌斯没想到阿提拉会在如此短时间里再次集结大军攻击他，根本没一点儿思想准备。这一战，埃提乌斯被打得惨败。

匈奴军在意大利长驱直入。当他们抵达亚得里亚海滨重镇阿基利亚时，遭到西罗马军坚决而顽强的抵抗。匈奴人虽然不擅长攻城，但是他们手里有的是黄金，收买了西罗马的技工，并驱赶数万战俘和被掳掠来的百姓去破坏城墙。

不过，三个月过去了，阿基利亚还是没有打下来。旷日持久地屯兵在坚城之下，让匈奴人变得很烦躁，军队中的怨气一天比一天多。匈奴首领阿提拉见此情景，不得不打起退堂鼓。

正当阿提拉准备下令撤退时，他看到一只老鹳带着幼鸟从一座塔楼上的鸟巢飞离，就好像树快要倒时，上面的鸟都会飞逃一样，这说明那座塔楼已经摇摇欲坠。他眼前一亮：此时不攻更待何时？他命令匈奴军猛攻那座塔楼。果然，塔楼很快坍塌，匈奴军蜂拥而入。阿基利亚城失陷。

阿提拉下令屠城，一番劫掠后，又纵火焚烧，将整座城市彻底夷为平地。接着，阿提拉挥军攻下阿尔提纽、孔格迪亚和巴度等沿海城市，继而连克维星萨、凡罗纳、巴甲姆等内地城市。所到之处，匈奴军无不是先抢掠后烧毁，最终留下一片废墟。西罗马领土遭到了疯狂蹂躏。

米兰人和巴维亚人见势不妙，主动向匈奴人投降。在交出全部财物后，他们换得了饶恕全城百姓性命的许诺。

阿提拉率军继续南下，目标直指罗马城。曾经亲手设计放了匈奴首领阿提拉的西罗马最高军事统帅埃提乌斯束手无策——罗马城这座“永恒之城”眼看就要毁灭了。在这关键时刻，罗马大主教利奥一世挺身而出，愿意为全城百姓去劝说阿提拉撤军。

在此前的公元382年，西罗马皇帝废止了对胜利女神的祭祀，独尊耶稣，并将教皇一职交给罗马教会第39任主教。公元445年，东罗马皇帝与东正教会承认其教会的最高地位。时任罗马主教利奥一世急需表现一番自己，树立自己在教徒心目中的威望。

被困在罗马城中的皇帝瓦伦提尼安三世大喜过望，连忙派遣利奥一世去匈奴人那里，并派大司法官特里基提亚斯作为政府代表一同前往。而事后，利奥一世因劝退阿提拉，在罗马市民中间树立了威信，成为第一位被誉为“伟人”的教皇。从此以后，罗马大主教就被基督教堂称为教皇。教皇的出现和兴起，可以说是西罗马抗击匈奴过程中意外做出的历史贡献之一。

匈奴首领阿提拉在波河接见了西罗马求和使团。利奥一世苦口婆心地劝说阿提拉放过罗马城，说公元410年西哥特首领亚拉里克入侵罗马城后不久暴毙——说明罗马城有神在庇护。

此时，匈奴军其实已经是强弩之末，而且阿提拉得到消息，说东罗马的援军即将赶到。意大利到处都是饥馑，瘟疫四处流行，匈奴军中也出现感染。阿提拉审时度势，认为在这种情况下，匈奴军再强行攻打罗马城，胜负难以预料，即使取得最终胜利，匈奴方面也必将会付出巨大代价。

一番思索之后，阿提拉借坡下驴，勒令西罗马交出大量财物，然后率军撤离。当然，在撤离前，他还不忘告诉西罗马皇帝瓦伦提尼安三世：如果不交出“未婚妻”霍诺利亚公主，他还会回来的！

公元453年，西罗马的好运来临，阿提拉在新婚之夜暴死。他那些由来自不同种族的妻子生的儿子们彼此不服，发生了争权夺位的内讧。而更令西罗马人开心的是，公元455年，阿提拉的亲信、格皮达王阿尔达里克带头造反，联合格皮达人、东哥特人、斯威弗人、赫鲁利人和阿里人在诺都河畔围攻匈奴。阿提拉的大儿子埃拉克与3万匈奴军被杀。阿提拉的王廷成为阿尔达里克的战利品，其余各蛮族部落也纷纷起来瓜分阿提拉的遗产。

强敌匈奴不存在了，但是，西罗马却没有胜利，因为西罗马的领土又进一步被蚕食。而公元455年，罗马皇帝瓦伦提尼安三世死后，西罗马皇帝更换频繁，到公元476年西罗马灭亡，22年更换了9个皇帝。如此政局不稳定，在面临蛮族部落不断侵占领土的环境下，西罗马皇帝为了维持统治只好更疯狂地招募日耳曼人做雇佣军。但是，几乎每个西罗马皇帝都不可避免地成为雇佣军的傀儡，完全丧失实际权力。

频繁更换皇帝，以致后来雇佣军将领都嫌这件事太麻烦。到公元476年，雇佣兵将领日耳曼人奥多亚克在东罗马支持下称王，并废黜只有6岁的西罗马皇帝罗慕洛。在风雨中挣扎了80多年的西罗马，最终在雇佣军将领的威逼下，被东罗马背后捅刀后，如同一座大厦轰然倒塌，消失在历史之中。