卷四十一 越王勾践世家第十一（第2/4页）

过了两年，吴王将去讨伐齐国。伍子胥进谏说：“不行。我听说越王勾践吃饭不加两道好菜，与百姓同甘共苦。这个人不死，一定会成为国家的祸患。吴国有越国，是心腹大患；齐国对于吴国，只不过是像疥癣似的小病。希望大王放弃攻打齐国的计划，先去攻打越国。”吴王不听，于是出兵讨伐齐国，在艾陵打败齐国，俘虏了齐国的高子、国子回国。吴王责备伍子胥。伍子胥说：“大王不要高兴！”吴王发怒，伍子胥想自杀，吴王听说后制止了。越国的大夫文种说：“我看吴王当政太骄傲，请试着向他借贷粮食，以试探他对越国的态度。”文种去吴国请求借粮，吴王想借给，伍子胥劝吴王不要借给，吴王还是把粮借给了越国，越王私下高兴。伍子胥对吴王说：“大王不听劝告，三年后，吴国将变成一片废墟！”太宰伯嚭听到这种话，就多次和伍子胥争论对待越国的政策，趁机进谗言陷害伍子胥说：“伍员表面上忠厚，其实是个残忍的人，连他的父亲和哥哥尚且不顾，怎么能关心大王呢？大王以前想讨伐齐国，伍员极力劝阻，不久有战功，他反而因此怨恨大王。大王不防备伍员，伍员一定会作乱。”伯嚭又和越国的大夫逢同共同谋划，在吴王面前谗毁伍子胥。吴王开始不相信谗言，就派伍子胥出使齐国。听说伍子胥把他儿子托付给齐国的鲍氏，吴王于是大怒，说：“伍员果真欺骗我！”等到伍子胥完成任务回国，吴王派人赐给伍子胥一把属镂剑，让他自杀。伍子胥大笑说：“我辅佐你父亲称霸，我又立你为王，当初你要把吴国的一半分给我，我没有接受，没过多久，现在你反而因为谗言杀我。唉，唉，你一个人必然不能独自立国！”并告诉使者说：“一定要取出我的眼睛，放置在吴国都城的东门，用来观看越国的军队进城！”于是吴王任用伯嚭主持国政。

过了三年，勾践召范蠡说：“吴王已经杀了伍子胥，阿谀奉迎者众多，可以进攻吴国了吗？”范蠡回答说：“还不可以。”

到了第二年春天，吴王北上在黄池和诸侯会盟，吴国的精兵都随吴王北上，剩下的只是老弱残兵和太子留守都城。勾践又问范蠡，范蠡说：“可以了。”于是勾践派遣善战的水兵二千人，训练有素的部队四万人，君王的卫兵六千人，在职军官一千人，讨伐吴国。吴国的军队被打败，于是杀死吴国的太子。吴国派人向吴王告急，吴王正在黄池和诸侯会盟，害怕天下诸侯知道吴国战败的消息，就严守秘密。吴王在黄池会盟完毕，就派人持厚礼与越国讲和。越王估计自己也不能吞并吴国，就与吴国讲和了。

这以后四年，越国再次讨伐吴国，吴军和百姓疲惫不堪，精锐部队都死在和齐国、晋国的战争中。越军大破吴军，因而留下来包围吴军三年，吴军彻底战败，越军就又把吴王围困在姑苏山上。吴王派公孙雄赤露上身，跪地前行，向越王求和说：“孤独无援的臣子夫差冒昧地倾吐心里话，从前曾在会稽得罪过您，如今我不敢违背您的命令，如能与君王讲和，就回归国都。如今君王高举贵足，诛杀孤臣，孤臣惟命是听，我的心意是也希望您会像当年会稽山一样，赦免孤臣的罪过吧？”勾践不忍心，想答应夫差。范蠡说：“会稽的事，上天把越国赐给吴国，吴国不取。如今上天把吴国赐给越国，越国难道可以违背天意吗？况且君王早起上朝，很晚才休息，不就是为了吴国吗？谋划伐吴国二十二年，一旦放弃它，可以吗？何况上天赐予不接受，必然反而受到上天的惩罚。‘砍伐树木做斧柄，斧柄的样子就在身边。’君王忘了会稽山上的厄运吗？”勾践说：“我想听从你的话，只是我不忍心这样对待他的使臣。”范蠡于是击鼓进兵，说：“越王已经把政事委托给办事人员了，吴国的使臣赶快离去，不然将要得罪你了。”吴国的使臣哭泣着离去。勾践怜悯夫差，就派人对夫差说：“我把你安置到甬东，做个一百户人家的君王。”吴王夫差辞谢说：“我已经老了，不能侍奉君王！”就自杀了。他自杀时遮蔽脸面说：“我没有脸去见伍子胥呀！”越王安葬了吴王，杀死太宰伯嚭。

勾践灭了吴国后，就率军北渡淮河，和齐国、晋国的诸侯在徐州会盟，向周王进献贡品。周元王派人赐给勾践祭肉，命令他为伯。勾践离开徐州，渡过淮河南下，把淮河流域的土地给了楚国，把吴国侵占的宋国土地归还宋国，送给鲁国泗水以东的土地纵横一百里。正在这时，越军横行于长江、淮河以东，诸侯都来祝贺，勾践号称霸王。

范蠡于是离开越国，从齐国给大夫文种写信说：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王的脖子很长，嘴尖得像鸟嘴一样，这种人只能和他共患难，不可以和他共享安乐，你为什么不离去呢？”文种见到信，装病不再上朝。有人进谗言，说文种将要谋反，越王赐给文种剑，说：“你教给我讨伐吴国的七种计策，我只用了其中的三种就打败了吴国，还有四种在你那里，你为我到死去的先王那里，试试那些计策吧。”文种就自杀了。