第三章 失火的旧楼（第9/21页）

“真想不到还有这种事。他和你是同期的留学生吗？”

王小梅有些怀旧地说：“不，他比我至少要早十年。”

萧夏被王小梅的故事吸引住了，又问：“那他在国外是如何上的大学？”

王小梅也很乐意为她讲述这个故事，再次兴致勃勃地讲道：“说起来他还真是个追求上进的人。他在国外的一所名牌大学里打工，每天一边做事一边抽时间旁听。由于坚持不懈，天赋过人，不久以后，他就在一份著名的学术期刊上发表了一篇论文，从此一鸣惊人，那所大学便破格录取他读博士。就这样过了几年，他就以留洋博士的身份回国了。那是1987年，改革开放已经进行得如火如荼。所以，他回来以后便得到了重用，被一所大学聘请，并且评上了副教授。”

萧夏沉默着，完全陷在了王小梅讲述的故事里。她觉得在如此看重世俗功利的年代，这样发人深省的励志故事太少了。

王小梅把书拿过去，翻了几页，似乎还沉浸在回忆中，意犹未尽。

萧夏问：“你跟那个留洋博士很熟吗？要不怎么会知道这么多？”

王小梅有些遗憾地说：“确实很熟悉。这个留洋博士，实际是我父亲的得意门生。没想到他家里后来竟然出了意外，他从此也下落不明了。”

萧夏好奇地问：“那他家里到底出了什么事，导致他这么多年都杳无音讯呢？”

“他的妻子去世了。”

“他一定很爱他的妻子，要不然怎么会因为妻子的死就放弃自己的前途与地位？”

“我也一直搞不明白，他怎么会因为妻子的离世就一蹶不振呢？这完全不是他的作风啊。”王小梅长出一口气，接着说，“或许，是他们爱得太深了吧。他和他的妻子青梅竹马，可是经历了那么多事，直到四十多岁才结婚。况且，他的妻子去世的时候，他们的孩子还不到一岁。所以，这次打击对他来说或许是致命的。”

“他们还有一个孩子？那孩子岂不是从小就没有了母亲？”

王小梅迟疑了很久，似乎不想讲出来，“他们的孩子，在家里出事之后就失踪了，有人说随她母亲一块儿死了。不过这也只是猜测，具体是不是谁都不知道。”

“要真是那样的话，那个孩子就太可怜了，”萧夏禁不住悲伤起来，“刚来到这个世上就要离开，太残酷了，太不公平了。”

“这个世界就是有太多的不公平，所以才会有那么多的遗憾。”王小梅走到窗户前，感叹道，“时光不复啊！那个孩子要是还在人世的话，也应该有你这么大了。”

萧夏遗憾地摇了摇头，接着问道：“他的妻子是病死的吗？”

“不，是被火烧死的。”

萧夏的心突然抽搐了一下，她马上联想起了黄鹤讲过的故事。那个可怜的女人，也是被火烧死的。她们的命运如此相似，会不会就是同一个人？

这个突如其来的想法令萧夏有些兴奋，她小心翼翼地问：“他的妻子，不会就是在泉溪被火烧死的吧？”

“你猜得没错，”王小梅吃惊地问，“你是怎么知道的？”

13

萧夏结结巴巴地回答道：“你刚才不是说，那个博士是泉溪人吗，所以我想她一定是……”

“哦，我都忘了，”王小梅恍然大悟，“你瞧我这记性。不过当年那场大火传得很玄乎，甚至有人说它与最近的……”她的话题戛然而止，“不说了，你也别去关心这些乱七八糟的事。还是说正事吧。”

萧夏收起满心的疑虑。

王小梅把那本古旧的著作重新拿起来。她再次翻到其中的一页，说：“这上面就介绍了一些柯林的情况，关于那些信件，这里并没有提到。”她往后面翻了翻，“后面应该还有内容的，可惜保管不善，不知什么时候被撕掉了。”

萧夏觉得很可惜，但仅存的内容也足以慰藉她的好奇心了。她急切地问：“上面说了什么？”

“这上面说，柯林于1685年出生在巴黎的一个农民家庭里。家境不是很好，可她从小就很聪明，同龄的孩子几乎没有人比得上她。就在她十八岁那年，她擅自做主，跟随一个牧师偷偷地来到了巴黎。在那里她遇到了一名贵公子，也就是她后来的男朋友，叫卡文·路易斯。

“她和卡文属于一见钟情，两人初次相遇是在一个鞋匠铺，当时柯林在里面做学徒。有一天卡文路过那里，鞋子坏了，正好看到了路边的鞋匠铺，便进去修鞋。在那里，他看到了一个学徒被老板打骂，起先他还以为那个学徒是一个男人，便没有在意。可是就在他要离开的时候，却无意中看到那竟然是一个女子，于是第一眼就被她可怜的遭遇和淳朴的样貌吸引住了。柯林的处境引起了他的怜悯，他立刻出钱把柯林从老鞋匠那里赎了出来。”