大暗黑（第12/17页）

“哎呀哎呀，总督阁下，何出此言呢？我只不过是个喜欢买买春画的和平主义者，您又何必掏出捕棍和我一般见识？您瞧您，又变回那个可怕的警察了。”

一来一去，这两人在心中大概早已劈劈啪啪地打了一个回合。年龄、才智、计谋都旗鼓相当的二人，就在这撒哈拉大沙漠的绿洲中展开了一场对决。山座防御，夏普里艾进攻。面对敌人的强袭，山座游刃有余。

“山座君，你就别负隅顽抗了。”

夏普里艾冷冷地说。

“逮捕你是轻而易举的事。除此以外，我看你也别无选择。如今你有病在身，再加上大战爆发，形势突变。我看这都是神的意志，就算被捕，你也不必感到耻辱……”

“那可不行。”山座大声吼道。

“无论怎样，我都不会被捕的。阁下可别小瞧我啊。”

“是吗？我独自前来是表示对你的尊敬。我可不会对一个躺在床上的病人采取非人道的手法。但毋庸置疑的是，你已经落在我的手里。”

“不，无论现在还是将来我都是自由的。阁下认为抓住我是轻而易举的事，但我绝对不会就此束手就擒。等我病好了，再去官邸拜访。”

“唉，你的孩子脾气还是没改。”

山座对于夏普里艾的批评毫不在意。

“今天晚上我会让突尼斯的医生来给你检查。刚好，我带来的队伍里就有一名医生。是立刻带你走，还是暂时把你留在这里，要根据他检查的结果决定。”

“唉，您一定要逼我说些不知道的东西。我已经洗手不干那种事了，但您不听。看来您是不信任我山座的为人。这样吧，如果我告诉您一些有价值的事，您可否放我一马？”

“有价值……”

“我相信其重要性不亚于您想要的那些情报。阁下，您了解‘大暗黑’吗？”

“那是个魔境，可以称其为二十世纪的天险。现在我们打算在沙溪谷的台地上放置望远镜。这样一来，正好可以望见‘大暗黑’内部的情况，就像在大吉岭眺望喜马拉雅那样。突尼斯政府与库克旅行社可以合作开发这个计划。”

“是吗？我要告诉阁下一个惊天秘密。阁下应该知道，前些日子我来领取探险许可证的时候，意大利的舰队在潘泰莱亚岛上的秘密港口‘Punta Spadillo’附近进行演习。参加演习的战舰，以三万五千吨的Vittorio Veneto号为首，还有Giulio Cssare号、Conte di Cavour号等大小三十多艘战舰。意大利舰队极其嚣张，几乎是擦着领海线对突尼斯进行挑衅。但贵国政府却没有进行抗议。这可真奇怪了，我想这其中肯定有些原因。最后终于让我想到了，那就是‘大暗黑’的真相。”

“哦？！”

“弗莱斯认为，从Gabes海岸边的‘Schott el Djerid’盐湖一直到阿尔及利亚‘Schot el Melrir’盐湖，这一带在古代曾发生了巨大的地质变化。如此一来，才会形成像入江口一样的狭长地势。而现在那些沙溪谷内的台地，原来是较浅的火山口。”

“火山喷发后，火山灰堆积在海水的上方，其后经过很长的一段时间，地中海的潮位也随之逐年下降。于是盐与火山灰悬浮物与入江的海面之间就产生了空隙。也就是说，盐湖的地底其实是海，沙漠下是海湾，与‘大暗黑’的底部也是相通的。”

“嘿，你说沙漠下面是海！”夏普里艾差点呛到。

漆黑无边的沙漠下居然是海水。即便是一个想象力超群的小说家，恐怕也很难想象这样的场景。那下面究竟是什么样子？海水是清是稠，青光的正体是否就是会发光的夜光虫？或者波涛翻滚，飞沫四溅？难道亚特兰蒂斯的遗迹就在其中？盐沙中埋着神像，只留下一个脑袋露在外面。大圆柱就像暗礁在波浪间忽隐忽现。最重要的是，那里面有人居住吗？那些亚特兰蒂斯人的后代，经过五千年的时间，难道还生活在那里吗？

夏普里艾被山座滔滔不绝的讲述给压倒了。他的双目迷茫，沉浸在无数的疑问之中。

“如何？这就是我想说的秘密。”

“这，这实在让人难以置信。”

“那我继续说。法国军部其实早就知道这件事。潘泰莱亚岛上的Limarsi海岬下有一条秘密水道直通‘大暗黑’地底的海洋，而那条水道如今是意大利海军的潜艇基地。这恐怕是法国军方通过间谍获得的情报。其实‘大暗黑’早就被法国人征服了。他们打算建立一个外人不易接近的魔境根据地，伺机从敌人的后方发动奇袭。到时候突尼斯就能转危为安。敌方战舰Littorio号和Andrea Doria号还不是你的囊中之物？”

“那么，你认为弗莱斯他们是被军方的人给捉走了？”

“正是如此，我当然希望他们安全归来。如果我的推理没错，他们早已被秘密地送到欧洲某处。如果不是我这里的通信断绝了十天，我早就把这个举世震惊信息发布出去了。阁下，别忘了我是个商人。您看这秘密能否替我赎身呢？”