第05章鸟坯岛（第9/10页）

（那么，沿着壁的外侧——）

右手压住壁的内侧，左手压在壁尽头的断面上，言耶在为其厚度所震惊的同时向外侧一看，立刻打了个寒战。

面向大海的壁像是沿着崖缘朝上延伸似的、近乎垂直地伫立着。直到与东侧的高墙相交处为止，毫无凹凸，只以纯平的面一路延伸。如果不是蜘蛛精、壁虎怪，就无论如何也不可能走到彼端去。

（那么，另一侧——）

这样想着，言耶反射式地回头往西看，顿时醒悟到飞翔岩的存在已经打消了这种可能性。

（攀登飞翔岩也好，沿着飞翔岩绕到另一面去也罢，都绝对办不到。）

即便如此，他还是真正走到飞翔岩所在的那一侧确认了一下，也许这是怪谈收集的放浪之旅中形成的怪癖所致吧。不只是听听而已，如果成为怪谈舞台的地点、场所或事物正处于可确认的状态中，就尽量用自己的眼睛去确认。因为他切身体会到，这种做法对怪谈的鉴赏与解释，常常会有所助益。

因此，这次他也尝试着走近巨岩，然而在近处看，越看越觉得自身会被巨岩那厚重的存在感压倒，同时也不得不承认，这里比东侧的壁更难攻克。

（要是不再考虑面向大海的崖侧，就只有翻越高墙一途了吗？）

如此这般思量的言耶，望了望在门口以“八”字形延伸开去的和室空间。

（有支撑屋顶用的柱子，所以，要是爬上去——）

一边想，视线一边上移，他发现突出在外的檐是个阻碍，看来无论如何也不可能爬上屋顶。有梯子的话倒又另当别论，但现场要是留着那玩意儿，城南民俗研究所的助教唐通按理是一定会发现的。

（等一下！从外侧下去，毕竟也需要梯子。也就是说，梯子不可能留在内侧。）

紧接着，言耶进行了这样的推测，但他又想起东西髙墙下有学生二人监视的事实。而且他发觉即使没人监视，毕竟还是不可能靠梯子脱身。因为在登人拜殿前仰视过的墙之高度及其下岩场的倾斜态势，让他意识到，这需要长度惊人的梯子。

（如果巫女事先准备了那么长的梯子，唐通按理也不会看漏。最重要的是，使用那样的梯子，就算爬屋顶不成问题，考虑到下去时的状况，就该明白安全性实在太差，恐怕并不中用。况且当天还下着雨，下墙过程中梯子在岩场滑倒的风险十足，毕竟还是行不通。）

言耶专心致志地思考着。

“雨下大了。我们进和室吧。”

被正声一催，言耶慌忙向西侧的和室奔去。朱音和三个男人已回到正门前的板间【铺着木板的地方或房间。文中指拜殿门前铺有木板的地方。】。而赤黑的身影就在他们背后，不过看上去，他似乎从进拜殿开始就一直待在那里没动过。瑞子则是陪着自己——不，是陪着正声呢——紧跟在后面。

然而，就在冲入西侧和室（也就是与先前由正声陪同参观的处所正相反的和室）的一瞬间——

“啊！”跟在言耶身后的瑞子惨叫了起来。

立刻向她那里望去的言耶也不禁发出“哇”的一声。

因为就在和室尽头的暗淡光线中，一头巨大的影秃鹫正欲展翅高飞。

“什、什么嘛……标本吗……”

活生生的鹫当然不会潜伏在拜殿里。不过，因为只有此地正插着滑窗，从岩场那边看过来，什么也看不见，从而造成了标本骤然在眼前出现的效果。又拜精湛的制作工艺所赐，标本着实具备逼真的压迫感，所以言耶虽然害臊，却还是陷入了惊骇。

“就像自古以来的拜佛像一样，人们似乎是把这制成标本的大鸟神当成了信仰对象。因为神社也祭祀着相同的东西。不过，怎么说好呢……你们怎么看？既是神之使者又是化身的影秃鹫标本，这玩意儿……”

正声用讥讽的口吻说着崇拜的偶像，而言耶也步调一致地接道：“即身成佛的木乃伊佛还算说得过去，神之使者的标本，还真是……叫人怎么说呢？总觉得与其说什么感恩戴德，还不如说一不留神就会遭天谴呢，不是吗？”

当然，为了不让朱音等人听到，他俩压低了语声。缺乏虔诚之心的人看到崇拜的偶像，时常会陷入一种难以言喻的滑稽感。但在善男信女看来，这一定是毋庸置疑的亵渎了。即使在已从标本带来的冲击中恢复平静的言耶看来，这尊大鸟神也只是个破旧的老古董。

“不过，这标本好像会在鸟人之仪中担当什么重要的角色哦。”

“这标本会……”

然而，正声这么一说，言耶立刻就感到眼前的鸟浑身缠绕着妖异的气息。自己也觉得这样不像话，但一听和仪式有关，这鸟在他眼里就成了特别的事物了。