第十七章 横夭虎疫(第5/10页)

冯慎目光似刃,直逼伍连德双眼。“凤落滩横遭大难,想必就是受这虎烈拉所害吧?”

伍连德脱口道:“不错。”

“承认就好!”鲁班头勃然大怒,挥拳砸向伍连德。“老子毙了你这害人精!”

“大哥慢来,”冯慎架开鲁班头的拳头,“且听听他怎么说。”

伍连德愣了愣,道:“二位以为那虎烈拉是我下的?恰恰相反,我研究这种病毒,正是为了救人。”

鲁班头犹疑不决道:“事情到底如何,你从头至尾的讲一遍,可不许有半句虚话。”

“好,”伍连德道,“我前几天路过此地,却发现这村里有不少人染上了传染性的疾病。我意识到事态严重,当即去平谷县衙报信。岂料县衙中的官员得知消息后,竟说我是在危言耸听,不但不采取任何措施,反而派人跟踪我。”

冯慎道:“所以你才会越级上报?”

“对,”伍连德道,“当时我不明白他们的意图,但毕竟人命关天,我不能不管。于是我一面与追踪之人周旋,一面急急北上。到了京城一打听,才知顺天府有位鲁官鲁班头。我刚想去面见详陈,那跟踪我的人又出现了。为了躲避他们的视线,我只好写了张纸条,匆匆塞到鲁班头怀中。将疫情上报后,我又回到了凤落滩。那时村里染病者已死掉不少。可经我查探后,却发觉一个共性,那就是同样的疫情,村西头却比村东头严重的多。”

冯鲁齐问道:“这又是何故?”

伍连德道:“水源!村西临河,居民多汲取河水饮用。而村东距河较远,故而多使井水。我随身备着些器具和药剂,便急忙抽取河水检验,一验之下,却发现那根本不是普通的疫菌,而是变异的虎烈拉病毒。弄清了症结所在,我便躲在这个祠堂里,开始研制杀灭虎烈拉的疫苗。可由于药剂不全,一时也无法成功。正当我一筹莫展的时候,丫髻山上下来几个僧人,给那些病患喝了些东西后,竟将他们医好了。”

“没错”,鲁班头道,“那会儿我在场,那伙和尚给他们喂的是圣水。”

伍连德摇头道:“并不是什么圣水,那正是抑制虎烈拉的疫苗。”

“伍兄拿得准吗?”冯慎道,“僧人们怎可能有那种东西?”

“不会有错,”伍连德道,“那些僧人临走时,将竹筒随手丢弃,我偷偷捡来,发现里面还有一些残余。我连夜化验过,那确是疫苗无疑。”

鲁班头奇道:“那伙和尚有点神通啊,连这类洋玩意儿都懂?”

伍连德道:“当时我也弄不清楚,但想到他们毕竟救了村民,应该不是坏人。可谁知第二天,他们又回到了村中,连骗带拐,将村民全带上了山。”

鲁班头道:“不是还剩下个老太太吗?就是今晚被杀的那个。”

“嗯,”伍连德道,“记得那名老夫人很执拗,无论那伙僧人如何利诱恫吓,她都不肯离开村子。后来,几名僧人商量了一下,这才单将她留了下来。”

鲁班头一拍巴掌,“这就对上了!那老太太说的果是真话。只是那伙贼秃留了活口,不怕她张扬出去吗?”

“当然不怕,”伍连德道,“他们走之前,已偷偷在老夫人家的水缸里,投入了虎烈拉。”

“啊?”鲁班头矍然失色,“那口水缸上是不是锔着块锡皮?”

伍连德想了想,道:“好像是的。”

“完了老弟,”鲁班头惊道,“咱俩可都喝过那缸里的水哪!”

“鲁班头放心吧,”伍连德笑道,“那水里的病毒,早已被我解了。”

冯慎道:“伍兄现能化解那毒了?”

“是的”,伍连德道,“有那些僧人所留下的残液作参考,研制起疫苗来便大为省力。不过在当时,我并不确定是否能成功,又担心那老夫人会对我产生误解,便学那些僧人做法,背着她偷偷把疫苗投在水缸里。”

鲁班头喜道:“怪不得那老太太怀疑有人在她家附近转悠,原来是你小子啊!”

“唉,”伍连德叹道,“可惜那老夫人最终还是难逃厄运。”

“伍兄,”冯慎又道,“若再有人染上虎烈拉,你有把握医得好吗?”

伍连德道:“问题不大,相关的分子式我已掌握,只需条件齐全后我再进一步改良……”

鲁班头打断道:“你说这些我们也听不懂,只要能救人就成了。”

“这倒是实话,”伍连德道,“只是我不解的是,研制这类病毒,在西方尚属先驱范畴,那寺中的僧人为何能运用自如?”

冯慎道:“他们不过是按命行事,研制病毒的,应另有其人。”

伍连德问道:“这话怎讲?”

此时冯慎对伍连德已无戒心,当下把之前的经历,连同自己的推断说了一遍。