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“我再也没有见过比这更无可挑剔的身份证明了，旗队长。”迪特里希说，“有什么吩咐，请您指示。”

“我本人和这位拉图小姐都要到泽西去。既然你是船队指挥官，那我自然要跟你同行了。我已经吩咐你的上士照看我的行李。”

一般碰到这种事，埃利希・迪特里希再怎么样也只能忍气吞声，可这一次不同。众所周知，全德国的武装部队里，海军向来是受到纳粹影响最小的。迪特里希本人对纳粹党也从来都是嗤之以鼻，因此，让他看在马克斯・沃格尔旗队长的情面上作出让步，相当困难。当然，这种抵制也是有限度的，他只能勉力而为。不过，他仍然有一条在自己权限范围之内的规矩，可以当作反对的理由。

“乐意从命，旗队长，”他讲话十分圆滑，“不过，还是有个问题。海军条例规定，战斗舰艇禁止装运平民。我可以为您安排休息，但是，哎呀，这位年轻漂亮的小姐恐怕就没有办法了。”

没法在这个问题上跟他争执，因为他说的的确没错。玛尔提诺试着摆出沃格尔这类人通常的架子：傲慢、颐指气使、不容忤逆。“那你有什么建议？”

“也许可以安排到护卫舰队的其他船上去。蒸汽货轮‘维克多・雨果’号上的火炮组是由奥里西尼上尉指挥的，这艘船的行程就是圣赫利尔港到泽西。您可以和奥里西尼一道走。”

但是沃格尔可不能把脸面全丢光。“不行。”他平静地说，“我看看你的工作情况也有好处，上尉。我跟你走。另外，如果奥里西尼上尉不反对的话，拉图小姐可以到‘维克多・雨果’号上去。”

“当然不反对。”圭多说。他的目光几乎无法从她身上移开。“这是我的荣幸。”

“不巧的是，拉图小姐不会说德语，”玛尔提诺扭头看着她，换成法语接着说道，“亲爱的，我们得分开坐船走了，这是条例规定的。你的行李就放在我这里吧，不用担心。这位年轻的军官会照顾你的。”

“圭多・奥里西尼为您效劳，小姐，”他敬了个礼，殷勤说道，“您如果跟我来的话，我会照看您在船上的安全。我们三十分钟后就出发。”

她扭头对玛尔提诺说：“稍后再见喽，马克斯。”

“泽西见。”他平静地点了点头。

奥里西尼为她拉开门，她走了出去。迪特里希说：“真是位迷人的姑娘啊。”

“我也觉得。”玛尔提诺俯身看着海图，“今天晚上的航程能平安无事吗？据我所知，你们的船队经常遭到英国空军夜袭。”

“很频繁，旗队长。”施罗德对他说，“不过今天晚上英国空军应该是忙别的去了。”

“跟平时一样，又要到我们的大城市里对平民狂轰滥炸了吧。”玛尔提诺说道。像他扮演的这类纳粹党狂热分子，必然会说出这种话来。“那英国皇家海军呢？”

“他们的鱼雷快艇在这块区域很活跃。”迪特里希回应道。他在地图上点了点，“他们的基地在法尔茅斯和德文波特。”

“你不担心吗？”

“旗队长，最近他们的船越来越多，不过德国的鱼雷快艇仍然是同种船只当中速度最快的。今天晚上您一定可以亲眼见证一下。”他收起海图，“那么，请您移步，我们要登船了。”

刚过十点钟，船队就起航了。包括驳船在内，一共有十一艘船只。S92领头出了海港便向左打满舵，全速前进。夜里下着小雨，迪特里希站在舰桥上，正用蔡司夜视望远镜观察黑暗中的情况。玛尔提诺站在他右手边。舵手、轮机舱的电报员都待在他们下方的驾驶舱里，领航员则坐在他们后面的小桌子旁。整个驾驶室显得拥挤不堪。再走过一段通道，则是无线电室。

“船太小，这些都快装不下了。”玛尔提诺评论道。

“用我们的话说，这艘船除了轮机就看不着别的了。”迪特里希回答道。

“那火力呢？”

“鱼雷、博福斯炮，舰首的船台甲板上有20毫米加农炮。此外还有八挺机枪。火力还是够用的。”

“雷达肯定也有吧？”

“是的，不过雷达用在这样的水域里有点吃力。暗礁啊、岩石啊、小岛啊，太多了，雷达屏幕看起来太乱。英国人要是到这里来，他们的办法跟我从瑟堡出发去袭击他们船队时的一模一样。”

“什么办法？”

“关掉雷达，这样他们的定位装置就找不到我们了。还要保持无线电静默。”

玛尔提诺点点头，扭头看到身后其他船只的身影渐渐变大。“船队什么速度？”

“六节。”

“你有时候肯定觉得，这是在用赛马拉货车吧？”

迪特里希大笑道：“是啊，不过这是两千马力的船，就好比底下跑了两千匹马啊，”他拍了拍栏杆，“想想我一发号施令就是万马奔腾，这感觉真好。”