第四场 大厅（第5/11页）

“所以刀子一定会通过转角处地板和墙壁之间的十厘米空隙……真没想到为了杀一个人，而特意去造一座房子……但是御手洗先生，冰柱会滑入十四号室的通风口吧？这样一来……”牛越低声说。

“经过多次试验，才在合适的地方开出一个通风口，而且不用施加任何外力，只要将冰柱放在吊桥的顶端，是这样吧？”

我也发觉牛越似乎想说什么。

“对了，那个长长的滑道中途要经过三号室，也就是天狗屋，那里可没有能够支撑冰柱的东西啊！”

“谁说没有啊？”

“是什么？”

“天狗的鼻子。”

“啊！”

这次发出惊呼的人不止我一个。

“我总觉得南面的墙壁内藏玄机，还有那扇窗户，根本没有安装的必要，而且总是开着三十厘米左右的缝隙，说是要通风换气，你不觉得奇怪吗？”

“原来是这样！那面墙上的天狗面具中，有一排面具的鼻子正好和滑道接轨。但如果只有这一排的话就太显眼了，所以干脆整面墙都挂满面具。这就是所谓的障眼法啊！居然能想到这个点子，我真是佩服！”

“您应该做过很多次试验吧？”

“是啊，面具该怎么摆都让我想了好一阵子，因为冰柱滑行速度的不同，就会造成很大的偏差……还有其他很多细节，不过说出来好像在自夸，所以我不太想说。”

“不，愿闻其详。”

“总之，因为时间充足，所以我时常编一些理由把康平他们支开，然后独自在家进行试验。我曾担心冰柱会在滑行途中断裂，或者因为滑道的长度太长，摩擦产生的热量会让冰柱融化。为了解决这些问题，最简单的方法就是将冰柱做的又粗又大。但这样做的话，又产生了新的问题。冰柱滑入十四号室后，残留的冰块体积过大，即便开上一夜的暖气，或许也不会融化殆尽。而且融化后产生的水也是个麻烦问题，所以只有尽可能将冰柱做得细小一些，而且还要让它在尚未完全融化之前滑入十四号室。”

“这个冰柱大小的问题至关重要，但是经过反复试验后，我发现冰柱滑行的速度十分快，这么长的滑道，竟然一瞬间就能命中目标，而且摩擦产生的热量只会融化很小一部分的冰柱。”

“融化后的水迹很难处理吧。”

“是啊，有几次我还认真考虑过要不要使用干冰，但怕在购买过程中被警方抓住把柄，最后还是放弃了，这样就不得不冒险在菊冈的尸体上洒水。哎，说到水，也有很多细节让我头疼。首先是冰柱滑行的时候，水滴会溅落在楼梯上，还有当冰柱滑入十四号室的时候，会有少量的水珠飞溅在地下室的走廊四周以及通风口下面的墙壁上。我不敢保证一定不会被发现，但走廊光线很暗，而且开了一夜的暖气，只要在清晨之前不被发觉，这点水迹应该会蒸发掉的。真的只有一点点。”

“您考虑得真是面面俱到啊。不过我还真没想到天狗的鼻子有这样的作用，这倒让我想起一个有关天狗面具出口的趣闻。”

“哦，是什么？”我问。

“以前欧美等国从日本订购了大量的天狗面具，那些制作面具的厂家为此大赚了一笔。紧接着他们又大量制作笑面男和笑面女的面具，结果反而卖不出去。”

“为什么？”

“因为那些外国人买面具是用来挂帽子的，看到天狗的鼻子这么长，却没想到可以好好利用的，大概只有日本人吧。”

“也就是说，从楼梯到通风口之间，有一段距离是完全没有支撑物的，是吗？”大熊警部补发言说。

“是这样，不过那时冰柱的速度已经非常快了，只要没有外力干扰，是不会产生偏差的。不过在天狗房间的通风口前，挂着一个饭团形状的大型浮雕，用来支撑滑行的冰柱。”

（只有这点没有说出来，对读者显得有些不公，对此笔者也感到遗憾。但对于已经获得启示的读者来说，我相信并不会有太大的妨碍。）

“我明白了，从天狗房间飞出的冰柱，滑到第二个楼梯拐角处的时候，滑行轨迹已经非常稳定，就不会改变方向了。”我也说。

“原来如此，所以那张床的床脚是固定住的，而且非常狭窄。”尾崎刑警说。到天狗屋后，这还是他第一次开口说话。

“那张床是为了固定被害者的心脏位置特制的。还有薄薄的电热毯，这都是为了能让冰柱刺穿菊冈的身体而准备的。普通的棉被太厚，刀子无法刺穿，电热毯的厚度则完全可以。”

“但现实总是很奇怪的，俗话说福祸相依，结果好事和坏事都让我给碰上了。”

“你的意思是？”大熊和牛越异口同声地问道。

“这个诡计的特点就是在冰柱融化后，尸体的身上只会留下刀子，让人误以为死者是被人用刀捅死的。何况上一起案件中的上田一哉也是死在相同的刀下，所以会进一步加深了众人的误解。”