第一部（第64/88页）

话一出口，静马就后悔了。这不是该在父亲面前说的话。然而山科却没有见怪。

“她非得解决不可，否则就等于她这十七年的人生全部遭到了否定，而我的后半辈子也是……再说，美影没问题的。我相信这孩子的实力。”

“一路看着美影小姐成长的山科先生都这么说了，一定没错。”

“在与我相遇之前，内人一直是一个人奋斗的。但是美影不同，遇到困难时若身边有人协助，会是很大的力量。这是过去内人告诉我的，也是最让我高兴的一句话。现在的美影身边不只有我，还有你，种田同学。”

“我吗？”

突然被山科点名，静马大吃一惊。然而山科的表情却是非常认真，看来不像是开玩笑。

“我很感谢你喔。因为美影是那样子养大的，所以除了我之外，她几乎不跟人亲近。在她迎接第一个事件前能够认识你，我认为或许是上天的旨意。往后美影就拜托你了。”

“……是。”

不知该如何回答是好，静马只能这么回应。这时，房间门被人用力打了开来。

“父亲大人，我在房里找不到您，原来是和静马在一起啊。还有，您不是戒烟了吗？”

美影的右眼轮流看看山科，又看看静马。

“只是在回想一些从前的事罢了。”山科在烟灰缸里捻熄香烟。“对啊，我听了很多美影的事喔。”静马也附和着说。

“看来你们交情变得很好嘛。我是不知道你们说了些什么，不过静马，准备走啰！”

“走？走去哪？”

“跟我来就知道了。你不是我的见习助手吗，怎么还有时间悠悠哉哉在这里贫嘴？”

说完自己想说的话，美影便一个转身背向静马。

“我知道了啦。”

静马吆喝一声站起身来之后，看见山科正沉稳地微笑着。

*

美影带静马去的是风见塔。位于琴折宅邸西侧，耸立在斜坡上的白垩色岩塔周遭，此时仿佛为夏菜之死表示哀悼般，刮着冰冷强劲的落山风；若是一个不小心，整个人似乎就会随风卷走，凶猛的风势，让人不禁产生这样的感觉。因为有土墙阻挡，所以应该不至于跌落，但看那年久失修的围墙，实在让人忍不住提心吊胆。美影的体重比静马轻得多，又穿着表面面积较大的服装，因此走起路来也比静马辛苦得多，但她还是努力走到塔前，口中低声说着“果然如此”。

“你看，这里果然留下了某人来回经过的痕迹。”

太阳逐渐升起，周围的雪几乎都融化了；不过或许是位于山背之故吧，风见塔的入口处还剩下一点残雪，在那上面留下了有人经过的足迹。不过，脚印的形状几乎难以辨识，留下的顶多只可说是脚印被消去后的痕迹。

“不过，美影你竟然能够发现到这点，真了不起。连警察都没发觉吧。”

“不合理的反面就是一致性，这是一体两面的东西唷。你还记得岩仓先生的话吗？春菜出事的晚上，他听见从偏房前往风见塔的脚步声。”

“换句话说，这让你想到这次可能也一样和风见塔有某种关联？可是，凶手到风见塔来做什么呢？这次又没有把头颅放在龙之首上……难道说，凶手是来藏匿凶器的吗？”

“我想应该不是。有谁进出过风见塔是很容易知道的事，既然如此，凶手怎么会把凶器藏在这种地方呢！”

静马的推断被美影干脆地否定了。态度之斩钉截铁，连静马自己都目瞪口呆。

“那，凶手到底是为了什么来风见塔？”

“我现在就是在调查这个啊。就算你只是个见习的，连这种事也没办法自己判断，会不会太夸张了？”

或许是对头发和服装一直被冷风猛吹感到很不耐烦吧，美影的说话方式也比平常更苛刻了。

“你啊，多少也振作一点好不好！”

正当美影想进入塔内时，伸生推开门，从里面走了出来。两个人刚好面对面撞个正着，伸生一副像在山路上遇到熊的表情，不但“哇！”地一声大叫出来，还倒退了两三步，跌坐在地。没想到一个大男人竟会表现得如此胆小狼狈。

“您没事吧？”

美影关心地探问边拍去屁股上的尘埃，边站起身的伸生。

“喔喔，没事。突然遇见你们，害我吓了一跳。”

伸生脸上堆出不自然的笑容，美影当然也察觉到了。