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　　“你和仁秀……先生谈过了吗?”

　　

　　饭洼把手按在头发上，看起来很不安。

　　

　　“谈过了，然后大致明白了。”

　　

　　“明白?明白什么了?”

　　

　　“怎么，关口看起来很在意那个姑娘呢，就是那姑娘的真面目啊。”

　　

　　“真面目?”

　　

　　“真面目是什么意思?”

　　

　　“噢，松宫，虽然好像是我多管闲事，不过听其自然就……你失踪的妹妹是叫铃子吗?”

　　

　　“是的。”

　　

　　“阿铃小姐是铃子小姐的女儿啊。”

　　

　　“咦7你说什么?”

　　

　　“所以说，铃子小姐失踪后，似乎生下孩子，亡故了。而孩子被那个老人捡到，辛苦地将她养育成人。”

　　

　　“怎……怎么可能有那种事?铃、铃子她……”

　　

　　仁如频频地看看饭洼又看看我，最后转向久远寺老人说：“铃子她……才、才十三岁……”

　　

　　语尾微弱得几乎听不见。

　　

　　仁如明显地陷入狼狈，这也难怪。

　　

　　老实说，我也狼狈万分。

　　

　　铃子与阿铃的分离，拆解了“不会成长的迷路孩童”这个妖怪。然而尽管如此，时间相距遥远的两名少女，却不肯就此还原为此世之物。那过多的相似性与特殊性，依然将她们塑造成彼岸的居民。但是如果那些特殊性与相似性都起因为两人是母女的话……

　　

　　——根本没有任何怪奇的谜团。

　　

　　“十三岁也能生孩子。”

　　

　　“可是，有什么……证据……”

　　

　　“证据就是那身长袖和服。阿铃穿的盛装和服是母亲的遗物，听说阿铃是被那身和服包裹着丢弃的。还有名字，护身符的袋子上有着铃这个字……”

　　

　　“护身符袋?”

　　

　　“你知道吗?”

　　

　　仁如凭着意志力，硬是将混乱的情绪压抑下来。

　　

　　“贫、贫僧的护身符袋上写着仁，而铃子的护身符袋上写着铃……”

　　

　　“喏，你看，不会错的。”

　　

　　仁如浑身僵直，寻找着话语。

　　

　　这不是一时就能够相信的事吧。

　　

　　“这种事……怎么可能……”

　　

　　“你会吃惊也是难怪哪。只要在人口处搞错，就很难再看清楚事物的真面目了。怎么样，松宫，这事你有没有底……”

　　

　　“胡、胡说八道!”仁如厉声叫道。但那是瞬间性的、有如痉挛般的动作。“啊，得罪了。那个……我不是这个意思，但是铃子她……”

　　

　　“哦，我没有冒渎死者的意思。如果你听了不舒服，我向你道歉，对不起。”

　　

　　“不，只是铃子她……”

　　

　　“铃子不是那种女孩。”饭洼说。

　　

　　久远寺老人抬手，涨红了有如烫章鱼般的脸辩解：“我知道，所以说我并不是那种意思。请不要听成我是在指控铃子小姐是个行为不检点的姑娘。不过这种事还真是难以启齿哪。相较之下，以医生的立场发言就简单多了。那个……哦，次田先生，你对这件事清楚吗?听说火灾之后，尽管众人竭尽全力寻找铃子小姐，却无功而返。”

　　

　　次田刑警淡淡地回答：“似乎是这样。消防团、青年团以及警察全数出动，搜索底仓及大平台还有汤本一带的山林，却依然没有发现。他们认为小孩子不可能跑那么远，所以没有搜寻到明慧寺那里去。你是久远寺先生吗?你的意思是松宫铃子小姐被明慧寺收留，在那里生下了孩子吗?”

　　

　　“我一开始也这么想，但是似乎不对。哎，松宫，这对你来说虽然是个难过的消息，不过推测的经过是这样的：迷失在山中的铃子小姐被什么人给诱拐，受到凌辱并怀孕，在某个地方生产，并将那个婴儿丢弃在明慧寺后方的悬崖之类的地方。我不知道丢掉婴儿的是铃子小姐还是其他人，而且这也不过是推测而已，但如果铃子小姐还活着的话，应该不会抛弃自己的孩子吧。所以……”