01（第20/33页）

　　

　　青年僧人再次行礼，循着鸟口及敦子踩出来的漫长足迹离去。

　　

　　僧人的背影完全消失在视野之前，敦子一动也不动。

　　

　　鸟口也隔着敦子的肩膀目送僧人。

　　

　　总觉得情况变得不大对劲。

　　

　　“怎么了，突然发呆?”

　　

　　“咦?哦，对不起。”

　　

　　经鸟口这么问，敦子转过身来，钻过鸟口的视线似的再次走到他前面，一步一步地往前走。然后她用有些疲倦的口吻说：“我好像完全被周围的气氛给吞噬了，这场面好得太过分了。”

　　

　　鸟口非常明白那种心情。云水僧完美地融入雪山，他们宛如在欣赏一幅挂轴，如此完美地融合在景色中。然而就算把这些因素考虑进去，敦子刚才的态度还是一点都不像她。鸟口有些在意。所以他一边像追着主人跑的忠犬似的跟在敦子后面，一边试着说些无聊的俏皮话。俏皮话是鸟口的拿手好戏。

　　

　　“竟然对和尚看得着迷，一点都不像敦子小姐呢。不过那个和尚真是个美男子，害我担心起敦子小姐是不是对他一见钟情了。哥哥是神主，男朋友是和尚的话，这实在是太惨了。不过婚丧喜庆的时候倒是很方便啦。”

　　

　　“你在胡说些什么啊?真是的。”

　　

　　敦子头也不回，用一种受不了他的别扭口吻说道，甩头快步走去。

　　

　　道歉也蛮奇怪的，于是鸟口默默地跟上去。

　　

　　沙——沙——，传来积雪崩落的声音。

　　

　　鸟口始终从敦子背后搭讪，所以无法连敦子的表情变化都掌握到。如果她像个小姑娘似的羞红了脸倒还好，但也可能真的动怒。玩笑话鸟口一年到头都在说，但这还是他第一次在敦子面前开这一类的玩笑。

　　

　　结果，鸟口由于突然出现的和尚以及自己愚蠢的俏皮话，最后终究没能在路上探听到明天即将拜访的寺院为何不是寻常寺院。

　　

　　两人暂时无声默默地前进。

　　

　　只有踏雪的声音持续着。

　　

　　沉默的旅程似乎不适合鸟口。

　　

　　自我约束只持续了不到五分钟，他还是开口了。

　　

　　“这么说来，听说那个叫什么的书籍部的人不是先到旅馆去了吗……”

　　

　　鸟口记得在搭电车的时候，听说这次采访的发起人会早一步抵达当地。他到现在才想起来。

　　

　　“你说饭洼编辑吗?昨天应该已经到了吧。”

　　

　　敦子回过头来，看起来并没有生气。只听声音的话，感觉她反倒是很高兴。

　　

　　“哦，我说的就是那个饭洼编辑。可是，为什么那个人得在昨天那种下大雪的日子赶来呢?在那样的大雪中能爬上这么险峻的小径吗?”

　　

　　“听说她的老家在箱根，我记得好像是在仙石原附近吧，所以会直接从那里过去的。”

　　

　　“哦——仙石原的话我知道。热心工作、循规蹈矩的我，昨天事先勘查过地图了。原本我还以为既然叫做仙石楼，那一定是在仙石原不会错——结果并不是。”

　　

　　“是啊。饭洼姐说过，旅馆的创立者好像是仙石原出生的。”

　　

　　“饭洼姐?饭洼编辑是女的吗?”

　　

　　“嗯，是女的。她的名字叫做季世惠。我没告诉你吗?”

　　

　　“我没听说呢。可是那样的话，那我接下来好一阵子都处在左拥右抱、双手捧花的幸福境地喽?”

　　

　　“你说的双手捧花，其中一边是我吗?”

　　

　　“当然喽。”

　　

　　敦子笑得像个孩子一样。

　　

　　“可是我刚才已经知道比起美女，鸟口先生更喜欢美食了。听说仙石楼的料理也很不错哟。啊，看见了。是那个吧?”

　　

　　树木的缝隙间可以看到仙石楼。

　　

　　敦子跑上坡道，在坡度变得平缓的地方停了下来。

　　

　　鸟口也喘了一口气，来到她身旁，眺望总算现身的古老建筑物。