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“赖子，你果然是魍魉。”

“咦？”

“都是你害的，害我……”

“什么啦！”

“滚出去！魍魉！”

母亲突然扑上来，就像装着发条人偶的玩具——对，就是吓人箱——的盖子打开时一样突然，她长满黑斑与皱纹的丑脸在赖子眼里变得清晰无比。与其说是恐怖，赖子更觉得恶心，反射性地躲开，同时推了母亲一把。失去目标还吃了一记反击的母亲，向前趴倒在地。之后就维持这个姿势一动也不动。

赖子在逃开的时候踩碎了几颗女儿节人偶跟武士人偶的头部。

母亲一时之间动弹不得。

不久，她开始呜呜地啜泣起来。赖子觉得母亲有一点点可怜。但同时也对她龌龊又丑陋的样子更加失望。

搞什么嘛。这女人。

加菜子——现在究竟怎么了？

那事件发生后的第三天下午，那男人来了。

带那男人来的是笹川还是母亲，赖子并不知道，或许是两人一起找来的。

男人穿着白神袍，头戴像是山伏的帽子——好像叫作兜巾？

最奇怪的是他背在背上的箱子——那似乎叫做笈？

赖子想看清突然造访者的样子，躲在纸门的细缝后面，监视着他的一举一动。

母亲始终低着头不断行礼。

而笹川也一副和顺表情。

男人快步走进客厅，用税务署员查缉似的锐利眼神环视房间。母亲每见男人转动头部就如同惊弓鸟般怯怯不安。

“请问这房子有什么问题吗？”

笹川问。

“不好。”

男人简短地回答。

母亲小声地发出悲鸣。

“什么时候开始的？”

“喂，君枝——你说你从战时避难回来之后一直住在这里嘛？”

笹川代替母亲回答，母亲点点头，用小到快听不见的声音说：

“都六年——七年了吧。”

“够久了。”

“果然有吗——？”

“有。”

“魍、魍魉。”

母亲仿佛起痉挛般发出短短的叫声。

而男人则以寻仇似的锐利眼神再度看了一遍房间内的所有东西，朝向母亲粗声大喊：

“屋子房间也是一种箱子！箱子是种容器，不管造得再坚固里面空荡荡也无济于事，重点在于如何充实内容。人也同此理，不管表面粉饰得如何华美，内容充满空虚丑恶之物便是无用。听好！”

男人说出一连串唱戏台词，同时慢慢逼近母亲。母亲完全陷入慌乱状态，神色大变。笹川两眼骨碌碌地乱转，不停擦汗，全身沾满脏污的汗水。

“污秽不管怎么封印都封印不完，这样下去不行，继续留在这里的话——”

“您的意思是要我们搬家？这太残酷了，对吧君枝。”

笹川同时询问男人与母亲双方。

“面相不好，因缘不好，这是因为你赚的是不义之财。”

母亲身体僵直。

“我想，多半是灵魂污浊的——男人的钱。是靠赌博赢来的吧——”

母亲抓着一头未经梳理的乱发，指尖发颤。

“是——是我第二任丈夫的房子——他是流氓。他赌博跟人家起纠纷——离婚时——留给我这间房子。”

“那男人的本性腐败至极。原来是发生纠纷才离开的吗？总之这房子藏着相当不好的因缘。”

“大师看得出来吗？”

笹川询问。男人大喝一声，闭起双眼。

“他的右边脸颊上有伤疤。眉毛细长，鼻梁笔挺，前齿缺了两齿，左手小指应该不是在战争中失去的。这房子——是从孤苦无依的老人那里靠赌博骗来的——他的名字叫荻……，不对，叫直山——”

母亲真是快晕倒了。