第十一章 元老院的秘密 人界历三八〇年五月 3（第11/15页）

爱丽丝再次侧耳倾听箱中人们的声音，皱起眉头说道：

「他们咏唱的术式……虽然完全听不懂，但似乎是利用某个显示出的数值，将人界进行区別细分。但我不知道这个数值是什么。」

「数值……」

鹦鹉学舌一般的我的脑海中，突然有一个声音甦醒了。

——在看不到的参数中，有一个名为《违反指数》的值。

——Administrator很早就注意到，利用这个违反指数，可以筛选出对自己定下的禁忌目录有所怀疑的人……

告诉我这些的，是大图书室中年幼的贤者Cardinal。已经不会错了，箱中人所说的，名为『Rebelling Index』的神圣语便是Cardinal所说的违反指数，换而言之，在这个大厅中的数十名箱中人，正在检查生活在人界的居民们的违反指数。

如果检测到了异常值，箱中人就会到现场窥视，锁定触犯了禁忌的人并向上报告。接到了这个报告的某个人，再向集成骑士下达将犯人逮捕的命令。我和优吉欧、以及爱丽丝，都是这样被带到大教堂来的……

因震惊而只能站在那里的我，突然听到了「哔哔——」的如同警报一般的鸣叫。虽然我和爱丽丝同时下意识地握住了剑，但似乎并没有人发现我们。箱中人们也同时停止了命令的咏唱，没有看向下面，而是笔直地将脸转向上方。

这时我才发现，从他们头上的墙壁，伸出了奇妙的水龙头一样的东西，那些人不约而同张开了大口。然后，从水龙头中一下子流出了一堆茶色的液体，被那些人用嘴巴接住，机械地吞咽下去。从嘴角漏出的一部分液体顺着他们的下巴滴下，沾到了头和胸口。恐怕这就是那股馊味的源头了。

终于，啸叫声再次响起，从水龙头里流出的流动食物也不再滴下，箱中人们重新将头摆回正面，重新开始了命令的咏唱。System Call……System Call……

——这绝对不是对待人类的方式。

不，就算以牛羊为对象，这样的做法也不可饶恕。

为了按捺住从腹中一湧而上愤怒，我把牙齿咬得嘎噔作响。与此同时，爱丽丝也从牙缝里挤出了声音：

「他们就是……治理人界的，公理教会的元老们吗？」

将视线转过去，集成骑士闪着璀璨光芒的蓝色眼睛正扫视著大厅。虽然直到她说出来我才意识到，但应该就是这样没错了。这数十名箱中人，正是身为公理教会上级文官的元老。

「造成这一光景的……是最高祭司大人吗？」

「嗯……应该就是了。」

我用微弱的声音给出了肯定的回答。

「应该是在被带到这里来的人类之中，挑出战斗能力有所欠缺但神圣术行使权限却十分优秀的人，像这样……封锁一切思考和感情，把他们变成了名为《元老》的监视世界的装置……」

对，他们只不过是监视装置罢了。是为了检查整个人界有没有在公理教会的统治之下保持在彻底的和平……或者说是停滞状态下的装置。元老们的命运，比被夺走了重要之人的记忆的集成骑士还要悲惨。Administrator持续了数百年的治世，就是建立于这样的牺牲之上。

爱丽丝的脸缓缓低了下去，垂下的金发遮挡住了她的表情。

「……不能原谅。」

握在右手中的金木樨之剑，也像是反映著主人的愤怒一样微弱的颤抖著发出鸣响。

「不管犯了怎样的罪，他们也是人类的孩子，却被……甚至不满足於像对我们骑士做的那样只是夺取记忆，还要像那样……连人之为人的知性和感情都要夺走，关在狭小的箱子里，餵给他们猪狗不如的食物……这已经根本没有任何名誉或正义可言了。」

话音一落，爱丽丝踏着重重的步子毫不犹豫地走进了房间里，我也慌忙跟在了后面。

就算是在黑暗中也美的炫目的女骑士出现在了面前，元老们的视线也没有从丝提西亚之窗上移动一丝半毫。爱丽丝走向左边，站在了一个箱子的前方。我从她的斜后方，窥视著元老惨白的面孔。

哪怕靠得这么近看，从那个可怜的人类身上也已经看不出年龄和性別了。被关押在这暗无天日的大厅——不，是牢狱里的无尽岁月，大概已经将他身上身为人的那一部分彻底夺走了。

这时，爱丽丝一下子扬起了金木樨之剑。我本以为她要破坏箱子，但剑尖却停在了元老心脏的位置上。我倒吸了一口凉气，赶紧向她低声喊道：