第26章 可惜可惜(第2/4页)

等看到桂提学面露赞赏之意,洪知县又低声问:“老大人,何进的文章如何?”

“必定是取中的。如此精巧严谨之作,周密老成,笔力强劲,实属罕见。令人难以置信只是一个小小生童所做。”

桂提学连连赞道,“这两份答卷与乡试墨卷相比也毫不逊色。何生前途无量啊!”

生员们都需要定期参加考试保持住功名,制艺被评为一等的便是廪生,孙辂他们便是。整个扬州府,廪生加起来也不过四十来人。若制艺被评为三等,那就没有资格参加乡试了。

桂提学的这话几乎是认同了何进完全可以过道试,这下不仅洪知县和何进高兴,过来交卷的另几个人也十分与有荣焉,羡慕地看着何进。

洪知县笑呵呵道:“何进,你这下放心了吧,案首定是你的。”

话音才落,一旁的何教谕忙不迭道:“洪大人只是说大概,大概。”

他还是头一次阻止知县大人发话,多少有些心虚,但褚若贞昨晚千叮咛万嘱咐的,让他看着洪知县,千万不能在看齐鸢的卷子之前就放言何进是案首。

那意思,显然是觉得齐鸢的答卷会更胜一筹,因此担心万一洪知县放了大话取何进,事后为了脸面不肯更改似的。

旁人也就算了,可那是齐鸢啊……何教谕哭笑不得,只得转着眼珠子,对洪知县瞎扯:“大人,卷子还没看完呢,现在如此笃定恐怕不妥。万一有人怀疑是你包庇何进,那何进岂不是冤枉?”

说完看了眼桂提学那边。洪知县也意识道自己要矜持一点,免得太张扬了让人以为他徇私。

但能遇到此才太令他愉悦了,简直难以自抑啊,洪知县心里想着,但还是依言点了点头,“何进,你这次县试是必取中的,回去等好消息吧,马上要放头牌了。”

好歹不提案首俩字了。

未时过后,县试的龙门会被打开,鸣炮开门,名曰放头牌。一般最先出去的儒童都是本县优秀生童,可惜往年都被齐鸢搅合了,今年放头牌,终于可以让何进风风光光出去,也给江都县长长脸了。

洪知县心里琢磨着,这才想起齐鸢,抬头再看,差点被吓得跳起来。

齐鸢正跟在俩生童身后,慢吞吞地等着交卷呢!竟然还是要抢第一个出去吗?

洪知县发愣的功夫,齐鸢已经轮到前面,也一本正经地将试卷放到了桌子上。

洪知县早就对他没什么指望了,往纸上一看,竟然满纸大字,先是惊讶地一愣。等看清上面个个要撑破格子的圆润大字后,又忍不住气不打一出来。

桂提学却是始终在等着齐鸢的,因此他虽然夸赞何进,却绝不肯说何进是案首的话,只因齐鸢的卷子还没拿上来。

现在齐鸢过来交卷,桂提学终于松了口气,搓了搓手笑道:“你好歹过来了,快,快拿过来给我看看!”

口气熟稔,便连态度都跟之前截然不同。

洪知县经过玲珑山馆,多少有些心里准备,何进等其他人却完全震惊在那,不明白为何桂提学看起来认识齐鸢的样子,且看着很熟?

他们几个面面相觑,想要留下来看看却是不能的,交完卷子就要去一旁等着了。幸好何教谕能在一旁看,见洪知县已经将卷子递过来,也忍不住伸头伸脑,偷偷看了几句。

桂提学仍是先看的“生财有道”一文。入目只见一片团团字,初时只觉得大,然而再看却十分圆润可爱,亦不缺匀称工整,更难得是这样看着毫无筋骨的字反而有种出尘韵质。

桂提学越看越舒服,笑着点头道:“这字不错……”

一旁的洪知县和何教谕:“……”

俩人相对无语,忍不住怀疑桂提学是不是眼神儿不太好。

三人又一起往下看内容:“传者论理财之有要,得其要而常裕焉。夫财生于勤,而匮于侈也。先之以勤,而复继之以俭,财不有余裕哉?……”

首句念完已觉不错,再看承题更是惊艳。

桂提学只觉自己等待半天,终于没白等,连连赞道:“妙极!夫财生于勤而匮于侈也,一句包尽题意!”

说完暗自赞叹,迫不及待往下读去。

“……此所以谓之大道也。

大传之意曰∶君子有平天下之责,则财之理也固有所不讳;而有公天下之心,则财之生也亦有所不私……”

先不说内容,单看格式句子,齐鸢中间四句用四比分做,末句改为用二比,格局看似自然天成,实则是化工之做,更为难得的是浑融纯雅,格清气平,令人诵读三遍犹不过瘾。

当然何进的也不错。何进是中间做二比,末句便改为了四小比,格局亦有浑然天成之意。

俩人的答卷都是上乘佳作,

洪知县惊讶于齐鸢的答题,这答题……他也不得不承认,是优于何进的。