第428章 除死方休

公元218年,五月。

孟达见曹仁迟迟没有具体书信,心中多是着急,欲书信催促曹仁起兵。然被陆逊得知后,则书信劝孟达静心。

陆逊信中表示,孟达为归降之人,今情急催促曹仁出兵,恐会引起曹操的怀疑。何不如自恃身份,以掌握三郡九县为筹码,多在信中讨要官爵,以安曹操之心。

接着,信中又言,今下关君侯以养病之名初归武汉,不宜仓促动兵。可待数月,曹仁心切之际,诱其出兵袭取房陵。

陆逊在揣测敌心上当有一手,在他的指导下,孟达不急着与曹仁通信,反而是吊着曹仁。凡事有曹仁书信,孟达多在讨价还价,发挥出自己市侩小人的一面。

实际上,陆逊所指点没错。有孟达的起兵配合,凡曹仁举兵向西,三郡九县将不战自下。孟达作为有实力的一方,自然有资格向曹仁讨价还价。

五月间,孟达与曹仁保持书信往来,为了不引起疑虑,则不催促曹仁进兵。

且不言孟达与曹仁的书信互通,曹操入许昌后,与刘协玩起了三请三让的把戏,终拗不过贤君刘协的好意,曹操终于接受刘协的禅让。

在诸吏官仔细挑选日子后,曹操决议在七月登基,暂在魏国首都许昌设立祭坛,以为封祭天地。

至于首都选址,或有议邺城,或有议洛阳。曹操虽欲将洛阳作为首都,但因洛阳凋敝,大魏初建,只得暂将邺城当临时首都。

六月,刘协禅让的消息在魏国境内传播开来,不日也传到南汉首都武汉。

武汉,汉王宫。

侧殿内,刘备正与关羽对饮,叙谈兄弟之情。

刘备端着酒樽,见关羽双鬓斑白,感叹说道:“兄与云长相识于涿郡,昔云长英武豪迈。然今下之时,云长与兄皆为白发匹夫,俱是老矣!”

望着刘备脸上渐生的皱纹,关羽多有感触,说道:“宪和、公祐相继病逝,友人渐亡。今时念来,当多有追忆往昔齐聚欢笑之时。”

说着,关羽问道:“大王与弟相聚于武汉,今下却不知翼德如何,数年不见,当多有思念。”

刘备摇头苦笑,说道:“翼德如同往昔般,时常酗酒,鞭挞士卒。伯言、承明各自远在治所,帐下将士文武规劝不了。纵为兄书信劝说,翼德也常不听规劝。”

关羽无奈叹息,说道:“翼德远在江州领兵,无人在耳畔叮嘱,盖多有些放纵。”

山高皇帝远,书信规劝不顶用。张飞今下也就打仗的时候,因自己是都督,怕耽搁军事,不敢饮酒过多。然屯兵江州的时候,无军事行动之下,张飞则是放飞自我,恶习难以纠正。

刘备拿起酒勺要为关羽斟酒,笑道:“待寄奴成婚,翼德归武汉时,孤当要严加呵斥,让其收敛脾性。”

关羽阻止刘备的举动,说道:“兄长贵为汉王,岂能为臣弟降尊斟酒。”

刘备佯装不悦,说道:“你我兄弟数十年,纵君臣之分,亦难改你我之间情意。兄为弟斟酒,试问有何不可?”

得见刘备这般说,关羽面露笑容,说道:“兄长纵不非为汉王,但亦为尊长。当弟为幼,当为兄斟酒。”

“不必了!”

刘备拍掉关羽伸来的手,为其倒酒,笑道:“兄依稀记得屈居小沛时,彼时天气寒冷,你我众人于炉边取暖饮酒,商讨起复之事,翼德在旁喝水。”

关羽露出追忆的神色,说道:“若弟所记不差,当是翼德失守下邳,兄长与我流落东海,得糜子仲救济,后转驻小沛。那年寒冬,翼德追悔醉酒失城,数月不饮酒水。”

“那日,兄长见翼德有悔恨之心,唤他来斟酒,让他小酌几口。不料翼德饮酒至醉,得兄长呵斥方休。翼德嗜酒如命,无酒则不欢。”

刘备话未说出口,却见王粲趋步入殿,脚步匆忙,似有紧急之事。

“大王!”

“仲宣,何事这般着急?”刘备问道。

王粲止步施礼,说道:“启禀大王,据许昌传言,曹操逼迫天子行三代之法,将皇位禅让与他。今时中原多是尽知,不日曹操或将篡位登基。”

“什么?”

纵有所备,当刘备得知此消息,心中亦多有愤怒。

刘备怒拍案几,愤声说道:“曹贼为阉宦之后,世受汉恩,方有其曹氏之荣。杀后称王,今又篡位登基,此而可忍,孰不可忍。”

关羽面含愤色,说道:“昔许昌狩猎时,羽若一箭射死曹操,则无曹操今下篡位之事。”

刘备仰头而叹,说道:“是时曹操为国家之福,不可轻易动之。今时曹操已成国家之祸,福祸犹如天之阴晴,非你我所能料。”

彼时许田狩猎的曹操,迎奉天子刘协不久。彼时双方正处在蜜月期的末端,双方尚未翻脸。