第296章 西取北伐

武汉,大司马府。

后院内,刘备与诸葛亮于池塘畅谈,塘中鱼儿游弋,时而冒出水面荡起涟漪。

刘备望着塘内的鱼儿,随口问道:“近来吴楚何如?”

诸葛亮轻抚羽扇,说道:“主公逼退曹操,吴楚人心安定。料今时之后,思附曹者,当是少矣!”

“人心能安便好!”

刘备走到亭中,招呼诸葛亮坐下,说道:“曹操挟天子令诸侯,统一中国,兵威吴楚。南人多畏,属实正常。濡须口、夏口两番对峙,虽无击败曹操,但亦有扬我兵威,提振士气之用。”

不能否认,从当下曹刘之间的实力来看,刘备仍弱于曹操。且刘备拿到吴楚不久,各方面都在整合当中。

濡须口、夏口两次对峙,刘备虽未在大局上取胜,但在局部上有达到挫敌锋芒的战略目标。如此以来,曹操每次撤军,实际上都在帮助刘备巩固在吴楚的根基。

诸葛亮坐在榻上,笑道:“人心归附,然人欲多求。今时有人言,主公可借曹操兵退,进位国公。”

“国公?”

刘备心思微动,说道:“曹操今时仅是丞相,孤怎能进位国公?若孤受拜国公,恐天下士人多有非议。”

“不知孔明以为如何?”

诸葛亮为刘备倒了盏茶,笑道:“主公何需与汉贼曹操相同,亮以为主公既是帝室贵胄,何不如进位诸侯王。”

“诸侯王?”

刘备愣了愣,摇头说道:“孤今仅掌吴楚,进位诸侯王,缺乏功绩、威名,断不可成。且会让刘璋心惧。”

刘备作为君主,又何谈不想进位帝王。然刘备可非袁术那种无脑匹夫,他知道以目前自己的情况,进位诸侯王,自己还缺少功绩与名望。

诸葛亮露出浅笑,说道:“亮非让主公此时进位诸侯王,而是以为主公可在攻略益州后进位诸侯王。彼时主公手握益、扬、荆、交四州,若仍以大司马之职理政,将何以厚待帐下文武诸将。”

刘备笑了笑,说道:“孔明之言,孤已知之。且待攻下益州后,再议此事。”

“主公,那关将军请议北伐襄阳之事,何如?”诸葛亮问道。

刘备沉吟少许,说道:“今当以取益州,伐合肥为上。襄阳之事,暂且押后。”

说着,刘备似乎明白了什么,笑道:“孔明恐孤允云长北伐襄樊,是以王公之事说我。”

“亮岂敢!”诸葛亮笑道:“襄樊坚固,非大兵难克。吴楚兵力受限,岂能用兵三处,皆能取胜克敌?”

关羽见张飞打下汉中,斩杀韩遂,降服张鲁,进位征东将军。且关羽又听闻刘备欲让霍峻北取合肥,故而心思也活跃起来,请求北伐襄樊建功。

刘备心思巴蜀,不愿北伐襄樊。但碍于是关羽的请求,又不太好驳斥否决。而诸葛亮担心刘备感情用事,同意关羽北伐襄樊,错失入蜀良机,从而竹篮打水一场空。

刘备抿着茶水,说道:“不允云长北伐,恐其不满;允云长北伐,又恐耽搁入蜀之事。此孤为之忧尔!”

诸葛亮轻抚羽扇,笑道:“主公,巴蜀闭塞,取之不易。何不如让关将军率军征伐巴蜀,以为建功立业。”

刘备点了点头,说道:“让云长伐蜀,或是可行。然江夏战事初平,取蜀无道。且让军士休整,观时局变化,再议入蜀。”

会谈间,侍从趋步入亭,说道:“主公,马功曹已至大堂,请见主公,回禀合肥之事。”

“速请!”

“诺!”

少顷,温文尔雅的马良,趋步入庭,行礼说道:“良拜过主公,见过军师。”

刘备让侍从加张席垫,问道:“季常出使皖城,可得仲邈回应否?”

马良屈膝入座,答道:“启禀主公,霍将军言可取合肥。然却忧帐下兵马数目不足,请主公发兵援之。”

刘备与诸葛亮对视一眼,露出喜悦之色,说道:“仲邈可有请求,速言?”

马良斟酌少许,说道:“霍将军言,主公若兵多,请兵三万人;若兵少,请兵两万五千人。又别遣兴霸将军及万人敌之将助之,此将勇武当胜文长将军。”

作为刘备与霍峻沟通的桥梁,马良无疑是出色的。霍峻请兵两万五千人,经过马良的讲述,能为霍峻争取到更多的兵马,且又不改霍峻言语之意。

刘备沉吟少许,说道:“三万兵马可予,然求兴霸及万人敌之将~”

诸葛亮轻抚羽扇,说道:“主公,此仲邈畏张辽之勇,求虎狼之将御之。”

“兴霸为孤水师大将,伐蜀先锋。今若予仲邈,岂不有违孤应诺兴霸之言。然此又乃仲邈之求,事关合肥战事。”刘备迟疑地说道。

诸葛亮笑了几下,说道:“兴霸善水战,伐合肥,兴霸虽可用,但却难展其之所长。以亮观之,当是仲邈以为合肥或可取,欲让兴霸东行建功。”