第1470章 凡尘炼心(十五)

清水河畔,自流水车已经成为了清安县的一景。每天都有大量的城中百姓扶老携幼,顶着烈日过来看热闹,对能够自动取水的“大轮盘”啧啧赞叹。

不管城外的农夫,还是城里的百姓,没有人希望看到稻田绝收。

尤其是在当下米价暴涨的情况下,大家都期盼着旱情能够结束,稻米能够丰收。

否则别说大米了,杂粮都吃不起了!

因为第一架自流水车的效果非常好,因此县衙方面正式给官造工坊下达了任务,要一口气建造十座同类型的水车。

保证清水河沿途两岸的农田灌溉!

而这个消息传开之后,县城里面的米价都有小幅度的回落。

然而这种回落仅仅只是昙花一现,没过几天又涨了回去。

因为旱情根本没有缓解的迹象!

每一天都是晴空万里艳阳高照,热辣辣的阳光炙烤着大地,导致山上和旷野里的很多植物都枯死,放眼看去焦黄一片。

随着时间的推移,县城里的气氛变得紧张起来。

流民出现了!

清安县有清水河的滋养,加上陆续投入使用的十架水车日夜不休地取水,因此旱情还能勉强控制。

可有些地方的情况就非常糟糕了,田间作物大片大片枯死,县城米价疯涨,普通百姓陷入了倾家荡产都填不饱肚皮的窘境。

无奈之下,很多人只能背井离乡逃荒出来,想要在别的地方寻觅活路。

情况较好的清安县因此遭到了流民的影响。

刚开始还只是零星的三五人,随后数量不断增加,逃亡的队伍也变得越来越长。

清安县方面见势不妙,立刻封闭城门,严禁流民入内。

但为了避免流民绝望之下造反作乱的情况出现,县衙动员县城里的士绅大户,在城外搭建大棚施粥救济。

这些算是常规的应对手段。

然而随着各地旱季的不断加重,跑到清安县的流民数量激增,竟然达到了近万之数。

这下子县令喻鹤骞都吓坏了。

一方面他不断地派人向上面的府城求援,另外一方面竭尽全力向大户“募捐”,苦苦维持着当前的局面。

正所谓唇亡齿寒,喻鹤骞遇到了极大的麻烦,叶向明也别指望能够脱身事外。

这天他亲自来到了汪尘的家里。

这位县丞大人一方面是为了看望自己的女儿,另外也是希望汪尘出谋划策。

先前汪尘提供的自流水车,就成功地解决了大问题。

而对于县城外面的情况,汪尘自然是了解的。

面对老丈人的询问,他不假思索地说道:“针对流民,我们应该双管齐下!”

汪尘的建议是,一方面筛选出流民里的精壮,采用以工代赈的方式让他们去挖井开渠,或者修路采石,以免无所事事滋生祸端。

另外一方面组织人手在河中捕鱼,或者上山打猎,尽可能地收集食物。

当然最重要的,还得去上面讨要赈济粮——救抚流民可不是清安县能独立完成的事。

汪尘的眼界阅历都不是叶向明能比的,一番交谈下来,这位县丞大人对汪尘已是心服口服,甚至暗暗得意自己有了一位好女婿。

叶向明离开之后,叶黛对汪尘说道:“夫君,我们要不要去城外救济一下流民,积德行善做点好事?”

目前的汪家是不缺粮食的,先前汪尘就通过本地商行,高价购入了一批外地的粮食。

已经将地窖和粮仓塞得满满的,支撑两三年都没问题。

汪尘笑道:“好。”

妻子有这份善心,他又怎么可能拒绝呢?

于是在汪尘的建议下,叶黛和叶钰以及家中厨娘、仆人一起,在家里制作了大量的烙饼。

这些烙饼用的原料是掺了杂粮的面粉,里面仅仅只加了点盐,但绝对是充饥的好东西,而且天气再热也不会坏掉,能够长期保存。

烙饼做好之后,汪尘就带着她们一同出城救济流民。

由于流民的大量出现,县城外面已经形成了一座庞大的营地,乱糟糟臭烘烘的,完全是一片混乱又悲惨的场面。

很多流民躺在草棚下一动不动,身体枯瘦得仿佛一具具骷髅,哭声和哀戚声此起彼伏。

而负责维持秩序的兵丁,时不时地让人从营地里拖出尸体,送去远处埋葬。

以免尸体腐败带来瘟疫。

这样的场景,让一直养在深闺里的叶黛花容失色。

“黛儿,要不你跟小钰先回去吧。”

汪尘出于怜惜,对自己的妻子说道:“这里就交给我了。”

“不。”

叶黛倔强地摇摇头:“妾身没事的。”

于是在她的安排下,一张张烙饼由仆人送到了路边的灾民手里。

“谢谢老爷,谢谢夫人!”