十四、韦令逝(2)

丧讯抵达长安后,新帝忙追赠韦皋为太师,谥号忠武,制记功碑褒之,辍朝五日以示哀悼。

五日后一上朝,新帝便下诏命中书侍郎袁滋接任西川节度使,即刻赴任。不料新节度使走到半路竟停住旌节,死活不登蜀道了。新帝震怒不已,只得将其贬黜到他处。

整个大唐朝堂议论纷纷,有人骂袁滋胆小如鼠,也有人私下说:刘辟副使已把控西川军权,这天府之国再富庶闲雅,也须有命去享啊。

一个秋霖飒飒的黄昏,段文昌忽然出现在薛涛面前。

他素服上落了灰尘,满面焦虑:“刘辟已经先下手为强,十六名同僚受到贬黜,还有两位忽然暴死家中,我们必须反抗。”

薛涛紧张道:“你要小心。”

段文昌望向风雨如晦的远天,长叹一声:“个人安危还不算什么,只怕刘辟眼空心大,一旦得势,会与朝廷分崩。”

“他敢造反?”薛涛惊心,“窃取西川权柄,还不够吗?”

段文昌摇摇头:“万一成都动乱,牙城危急,段宅的家仆会来接你离蜀。”

他看了薛涛一会:“保重。”转身匆匆离去。

一个月后,天气渐冷,薛涛整理过冬的衣物,小婢笑道:“这赏梅用的狐裘披风得拿出来烘烘,眼看梅花就开啦。”

薛涛看她一眼,小婢子忙捂嘴:“哎呦,我糊涂了。”

薛涛捧起那柔软的狐裘,不禁勾出漫天梅枝的记忆,众声喧哗,饮酒吟诗……

小婢见她发怔,讨好地说:“娘子别伤感,管外面怎么闹,流水的节度使,铁打的乐营,总少不了咱们的饭吃。”

薛涛苦笑不答。

小婢子伸手抚摸那狐裘:“上面的真珠要重新钉一钉了。”

傍晚阴冷欲雨,霄娘忽然来了,进门便道:“薛娘子,节度府有请。”

薛涛正在窗下呵手临帖,抬眼静静看着她。

霄娘有些尴尬,忧心忡忡道:“刘副使赐百官宴,点名要你领舞。我说你不擅舞蹈的,可……”

“刘辟赐百官宴?”薛涛蓦然立起,马上将婢子拉到一边低声嘱咐:“你立刻去段府,说段文昌在西川待不得了,立刻出蜀,往长安去。”

说罢,她顺从霄娘换上舞裙,前去节度府。

一路丧仪已经取下,节度府恢复了薛涛所熟悉的面貌,但踞坐主位的却不再是那个人。

三十六位歌舞乐伎,以薛涛为首,迤逦进入大堂。

百官都在,注视着昔日的“韦令孔雀”盛装而至。拥刘派面露微笑,另外一些官僚垂头谨言。

“恭喜刘副使。”薛涛平着脸微微一礼。

“我有何喜啊。”刘辟笑洋洋问。

“您不是已经换上紫袍了吗?”

刘辟低头看看胸前代表节度使的鹘衔绶带花纹,哈哈笑了:“韦令孔雀,有意思!”他振臂指满堂官员,“自从韦太师故去,西川都不成个西川,如今收拾起来,你看如何?”

“事已至此,”薛涛垂目答:“愿您牢记韦太师的垂范,令西川继续富庶安荣。”

堂内静无人声。刘辟顿了顿,脸慢慢放下来,片刻后,他忽地又一笑,抬高下巴道:“今日毕竟大喜,来,奏乐。韦令孔雀,我恩命你以舞助兴。”

薛涛双目寒澈地直视着他,没有动。她身后的乐伎面面相觑,不知舞还是不舞。乐师的手停在羯鼓和琵琶上。

铜鼎内兽金炭火焰熊熊,空气有些窒闷。

一位武官忽然立起来:“薛娘子是韦太师所爱之人,如今太师英灵未远,怎能让她欢歌艳舞?”

刘辟阶下一位参军立刻驳斥道:“太师姬妾早已回长安,薛涛一介风声贱妇,还配守节不成?副使让她跳是给她面子。”说完指住薛涛厉声道,“还不快跳?”

乐师吓得连忙奏乐,堂内响起《绿腰》动人的鼓点,乐伎们踩着节拍柔媚地舞起来。

薛涛仍冰雕似的立着一动不动,更多韦皋的旧僚垂首捏紧了酒杯。刘辟的眼睛在堂中众人的脸上逡巡了一会儿,忽然哈哈大笑起来:“鄙人好德,从不好色,侍奉过先节度使的玉梨院乐伎,我一个不留,全部赐给有功的文官武将。”

底下一静,卢文若忙站出来高呼:“新节度使英明,谢节度使赏。”

众人慢慢全都站了起来。

刘辟满面春风地受了:“至于这韦令孔雀么,”他盯住薛涛笑吟吟说,“毕竟声闻长安,诗达上国,把她放了吧,也是我一项德政。”

薛涛吃惊地抬起头,几个军健黑压压围上来。

到了牙城门首,薛涛苦笑问他们:“现在呢?”

为首的军健道:“遵新节度使令,着你立刻前往松州,不得有误。”

薛涛出城时,与送达新帝诏书的长安使节擦肩而过。

诏书中写着,朕初登大宝,以天下安稳为念。刘辟久在西川,为顺蜀人之情,赐拜刘辟为检校工部尚书兼剑南西川节度使。