第166章 有备无患

哪怕是按最苛刻的标准，亚瑟也根本算不上穷人。

他十年前就有一整座只开采了四十年的富铜矿，一家每月流水上千镑的大型拍卖所，一家五百座的剧院和遍布十数座城市的连锁餐馆，并持有等同于三千镑的股票和债券以及两艘远洋货轮和一整支捕奴队……

而现在，他的生意可以说做的更好了。

虽然矿也没了，拍卖所也卖了，剧院也被他转让了……但现在亚瑟反而更加富有了。

他在整个法兰克共和国有超过十家的橡胶工厂，包揽生产全国的橡胶生意，甚至军方都要每年向他发出订单，购买大量的飞艇蒙皮、气垫、军靴和止血带。

亚瑟原先就是白教堂区最有钱的商人，按说他根本不需要贵宾卡这种东西给自己充牌面……

“……但还是感觉不错啊。”

亚瑟低声喃喃着，表情十分冷静。

昨夜他近乎享受了如同国王一样的待遇——当然，如果他一定想要的话，用钱自然也能得到这样的服务。毕竟在这个时代，没有什么东西是用钱买不到的。土地可以，女人可以，爵位可以，甚至连官职都可以。

但问题的关键就在这里。

从所罗门教国离开之后，他至今为止所享受的所有服务都是免费的，他为此没有花一分钱……也就是说，这应当属于一种“权力”。

并非是购买与出售的关系，而是统治与被统治的关系。

而构成了他的统治权的，只是那一张小小的卡片，那莱昂纳多随时能够授予和拿回的“虚名”而已。

并非是用钱所买到的权力，而是被莱昂纳多随口赐予的权力。

这种对权力的控制能力，哪怕是国王也远不如莱昂纳多陛下——就算是控制力最强的条顿王和楚王，想要授予能得到他这种待遇的爵位或者官职，也必须经过大臣们的讨论和同意。如果一致反对，即使他们身为君王，也必须慎重考虑。

出于排外和均衡的考虑，可以说他们一定会拒绝的。

……也就是说，哪怕是楚王和条顿王，都不如莱昂纳多更能赐予他人权力。

这难道不也能说明，莱昂纳多手中权柄的分量，要更高于楚王和条顿王吗？

今天醒来之后，亚瑟感觉自己冷静了许多……或者也有可能是疯狂了许多。

他心中突然生出了一个大胆的、谁也不能告诉的想法。

假如说，商人也能成为皇帝的话……

不是用钱买到爵位或者王位，也不是用金钱控制幼小的帝王；而是纯粹的，在一个巨大的、无国界的、非实体的商业帝国中，占据主导甚至统治地位的话……

——那么他是否就可以说，在他生意覆盖的地方，他就是这片土地的王？

就像是莱昂纳多一样！

他的生意眼看着就要覆盖全世界了……到了那时，岂不是说，莱昂纳多便是世界之王？

他一句话就能将人隔离出文明的边界，放逐到野外；他也能轻松的让别人成为比伯爵、侯爵更为从容富贵的大人物；他的话语说不定能够改变他国的律法，他的评价甚至能扭曲其他人的观点。

他能够让人们彼此仇恨，也让人们彼此相爱，还能使人们彼此相杀。即使是国王也不能控制金钱的流向、人心的变化……而莱昂纳多能。

“不分国度、不分种族、不分文化、不分信仰的把人统治在一起……”

亚瑟喃喃着：“区区商人，除了钱一无所有的可怜鬼，靠着伤害他人而得活、遭人厌弃的恶魔……有可能做到这种程度吗？”

——还是说，只有莱昂纳多是特殊的，是唯一的例外？

亚瑟坐在床边沉思着。

突然他的房门被敲响了。

三声之后，一个年轻的男侍推开房门，恭敬的弯下腰向亚瑟行礼：“阁下，早安。杜兰特先生来找您，要见他吗？”

“杜兰特？”

亚瑟略一沉思，反问道：“迈伦·杜兰特？”

“是的，阁下。”

侍者点头应道。

……还真是迈伦·杜兰特。

亚瑟很是意外。

他当然认识这个人——他是杜兰特家族的族长的亲弟弟，一位很有资历的商人。在亚瑟还没开始第一次远洋航行的时候，对方就已经是数家酒馆的老板了。

杜兰特先生的经营内容，主要是剧院、妓院、酒馆等娱乐场所。这位大商人家中四代从商，他的曾祖父亨利·杜兰特是香槟区出名的酿酒师，得到一位伯爵的资助，开了一家酒厂。所谓的“伯爵香槟”就是他们家族出产的。

而迈伦是他们家中的次子，没有继承他父亲的十几家酒厂，而是用家里的供货渠道开了几家酒馆。随后挣了钱，就又包下了几家妓院，再后来则是旅店和餐馆……可以说形成了餐饮娱乐住宿一条龙服务。