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蓦然间皮尔逊转过身来，对班尼斯特说。“好吧，你有什么要说的？”

“我不喜欢被监视。”回答中满是怨气而且咄咄逼人。“我以前都不是这样干活的，我也不觉得以后要这样做。”

“我告诉你，你这个蠢货！”皮尔逊大喊了一句。“犯了个愚蠢的错误已经够蠢了，更蠢的是，被抓到之后还跑到我这里来。”他顿了一下，抿着嘴唇喘着粗气。科尔曼感觉到老头子的火气部分是出于别无选择，他其实非常不愿站在年轻的病理科医生这边，却无可奈何。站在班尼斯特的面前，老头子咆哮着，“你希望我做什么，拍拍你的背，送块奖牌给你？”

班尼斯特脸上的肌肉抽动着，有史以来第一次他无话可说。冷冷地盯着他，皮尔逊似乎还有话要说，然后突然他停了下来，稍转过身，摆了摆手吼道，“滚出去！滚出去！”

一句话没说，冷着脸，谁也没看，班尼斯特走出了房间，关上了门。

现在皮尔逊突然转过身面向科尔曼。“真是见鬼，你到底是什么意思？”

戴维·科尔曼可以看到老头子的眼里直冒怒火，他意识到对班尼斯特的那一通训斥不过是个前奏。科尔曼打定主意让自己不要失了分寸，他和缓地回答说，“你这么说是什么意思，皮尔逊医生？”

“你知道我说的是什么意思！我的意思是你擅自进行实验室检查——没经过我同意。”

科尔曼冷冷地说：“这需要你的同意吗？这么常规的事情也需要吗？”

皮尔逊一拳砸到桌子上。“任何时候需要做实验室检查，我自然会安排！”

“如果这有任何必要的话，”科尔曼依然平静地说道，“我碰巧还真的获得了你的同意。出于尊重，我昨天跟你提起我希望对血清学实验例行检查一下，而你同意了。”

皮尔逊狐疑地说道：“我不记得了。”

“我向你保证说过这话。在任何情况下，我都没有凭空捏造的习惯。”戴维·科尔曼发觉自己的火气也上来了，他对这个本事不大年纪不小的老家伙的鄙夷实在是难以掩饰。他补充说：“可以这么说，你当时有些心不在焉。”

这句话似乎把皮尔逊压住了，起码压住了一点儿。老头子发着牢骚说：“如果你这么说，我就相信你，但是这是你最后一次自作主张做这种事情，明白吗？”

科尔曼感到无论是对皮尔逊还是他自己，这都是个关键时刻，他冷冰冰地问道：“你能告诉我，在这个部门，我具体负责的部分吗？”

“我让你负责什么，你就负责什么。”

“这句话恐怕不能让我满意。”

“你不满意，是吗？”皮尔逊正站在年轻人面前，他伸着脖子一说，“嗯，正好也有几件事情，我也很不满意。”

“例如？”戴维·科尔曼感觉自己完全不需要被吓倒，如果老头子想摊牌，他自己也很乐意奉陪。

“比如，我听说你给解剖室定规矩了。”皮尔逊说。

“是你让我来负责的。”

“我让你去监督解剖工作，而不是去制定一些花里胡哨的规则，严禁吸烟，我明白了，这是要包括我吗？”

“我觉得，这就看你自己了，皮尔逊医生。”

“我要说，这是取决于我！”对方的平静似乎让皮尔逊更来气。“现在，你听我的，听好了，你可能有些傲人的资历，先生，但是你需要学习的地方很多，而我会一直主管这个部门。更重要的是，我有充分的理由在很长一段时间里都待在这里。因此，现在是时候来做决定，如果你不喜欢我的管理方式，你知道你能做什么。”

在科尔曼还没搭腔之前就传来敲门的声音，皮尔逊不耐烦地叫了一声，“干什么？”

一个女秘书走了进来，好奇地看着他们两个，科尔曼估计皮尔逊的大嗓门，最起码也传到走廊上去了。女孩子说：“不好意思，皮尔逊医生，有两份给你的电报。刚收到。”皮尔逊接过女孩递过来的两个浅黄色信封。

她一走，科尔曼正要说话，但皮尔逊打了个手势止住了他的话头。一边用拇指和食指打开第一个信封，他说，“是那个女孩子——薇薇安·拉布顿——的诊断。”他的语气跟几分钟前截然不同。他补充说：“他们花的时间也够长了。”

戴维·科尔曼不由自主地来了兴趣。他默认了皮尔逊的想法，他们的争论可以迟点再说，有更重要的事情要做。当皮尔逊打开第一份信件，电话铃声刺耳地响了起来。烦躁地骂了一句，他放下两个信封去接电话。

“喂？”

“皮尔逊医生，这是产科，”一个声音说，“道恩伯格医生找您。请稍等。”

等了一下，道恩伯格接过了电话。他急匆匆地说道：“乔，病理科的人在搞什么鬼？”不等他回答，他又说，“你们那儿一个技师的妻子，亚历山大夫人，临产了，孩子估计要早产了。救护车正在送她过来的路上，我到现在还没有收到溶血试验的报告，现在马上给我送过来！”