第十一章 狩猎之鞭（第4/5页）

贾维斯·威拉从窗户往外看，看着素白的雪地。他用慢慢聚集起回声的低沉声音，心不在焉地说道：“把压在心上的危险东西，从饱满的胸怀中清除出去③………”好一会儿，声音带着可怕的力量上升。

他的手无力地依扶在靠窗椅子上。贾维斯·威拉转头微笑。

“这种疗法很猛烈，凯特。”贾维斯·威拉点头说，“露易丝怎样了？……她好些了吗？”

“她刚下楼不久。那就是我想问问你们的。”

一阵沉默。

“我觉得，最好告诉她，警察是怎么想的。”

“是的，无论如何……”贾维斯·威拉点头赞同着，“她说什么了吗？”

“没有！……”

凯瑟琳·博亨看着詹姆斯·本涅特，哀求似地说道：“我们再下楼去，跟马斯特斯先生讲一讲吧。我……我希望你也在那儿。汤普森说，昨天晚上，有个女人离开了主屋，当时你也在场，现在，汤普森太太可能正在对此发誓呢。”凯瑟琳·博亨一边说，一边连连皱眉，“我真是个笨蛋，之前完全没有想到这一点，我能证明那个人不是露易丝。你会跟我一起去吗？”

没等对方回答，凯瑟琳·博亨就转过身子。詹姆斯·本涅特顿时感到一阵恐惧，让他动弹不得地一直盯着她，直到凯瑟琳·博亨走出了视线范围之外，不过，在楼梯尽头，他又赶上了她。

阴暗的走廊里，仍然弥漫着烟尘的臭味，橡木和磨损的红地毯上，甚至有更难看的迹象。詹姆斯·本涅特扶着端柱④，拦住凯瑟琳·博亨往下走的方向。然后他静静地问：“那个人不是你吧，是吗？……”

詹姆斯·本涅特顿时觉得：自己肘后的手臂上，脉搏突突地跳着。他一直盯着凯瑟琳·博亨喉咙上的淤痕，这伤痕仅仅被纱布盖住了一部分。她几乎是哭喊着回答的。

“哦，假设是呢？有什么区别？”

“没有，只不过，我们得说些高级点的谎话……”

“向警察撒谎？”

“如果有必要，向贾维斯……”詹姆斯·本涅特小心翼翼地不要讲得太大声，压抑着让他想要大喊大叫的冲动。

凯瑟琳·博亨试着走过他的身边，推开詹姆斯·本涅特抉在端柱上的手。在詹姆斯·本涅特俯下身去，想扶得更稳些的时候，他感到一个柔软的脸颊，擦过他的脸。

两人瞬间相对后退，仿佛被什么剌痛了一般。

看着凯瑟琳·博亨微微张开的小嘴唇，詹姆斯·本涅特发觉：自己心跳得更厉害了。他继续说：“你所做的事情，到底会有什么区别？……我只想明智地告诉你，我们需要编个好故事，然后决不改口……”

“我不是说自己杀了她，只是可能！……”凯瑟琳·博亨颤抖了，“我很嫉妒她，希望有人会杀了她。这种说法不错，是吧？跟我去做了心中所想之事，几乎一样糟糕。让我下去吧。不会有区别……”

“首先，我有事情得先告诉你。楼下马斯特斯和一个人在一起，那人是我的一个舅舅，有着惊人的洞察力，因此获得了邪恶的名声。马斯特斯利用我，把他叫了过来。他借用我的名义，说因为我对你有意思……”

“你在说什么？”凯瑟琳·博亨惊奇地睁大了两眼。

“‘有意思。’是他们在这种场合，所用的词吗？好吧，就用这个词。假定我对你‘有意思’，假定你喜欢的任何事情。究竟多么‘有意思’，现在我还无法告诉你，因为这里发生了谋杀案，整个屋子都中毒了，而不到一个小时以前，有个你一辈子都记得的人，试图在你的家里自杀。我还能闻到枪的火药味，所以我们两个人，都不敢在这儿谈情说爱了。但这房子不会一直中毒，上帝垂怜，你是我所见过的，世上最可爱的人，也许你很快就会明白，我为什么这么想了！……所以，如果因为不知道什么原因，你把自己陷进了不利的境地，但你所做的事情——不管是什么，都好——都是无关紧要的，而且，将来也没什么影响，那别做出比如承认之类的蠢事就好。”

“我知道！……”沉默良久，凯瑟琳·博亨点头说道，“你说那些你做过的事情，让我觉得很高兴，”她的眼睛濡湿了，“你……你……！”