第二章 弱效毒药（第6/7页）

“不，”詹姆斯·本涅特不问自答，“他没有死，甚至连濒临死亡的危险都不算，他吃下去的量还不够。他们帮他恢复了，但我们没有人对那个小实验感到高兴。问题是，我们要干些什么？……除了埃默里，没有人打算报警，那也不是因为他的缘故。他反复胡言乱语，说那是这个时代里，最美妙的事件，理应刊登在报纸上；今天早上，他就是那样子说话的。雷格指出——至少他没有幸灾乐祸——如果叫警察就会有调查，他们很可能不会很快地，就放玛莎·泰特回美国，万一超过摄影场所允许的三周期限就难办了。”

“那泰特小姐自己的想法呢？”

“她却毫不在意，实际上……”詹姆斯·本涅特不自在地回答，又想起她丰满嘴唇边的浅笑、厚厚面纱下的黑眼睛，“她看起来很快乐，却在烦扰埃默里时，把这时而多愁善感、时而冷酷无情的老好人弄哭了。顺便说一下，博亨是他们之中，最狼狈不堪的一个。今天早上，有另一个战争委员会，做了不少鸡尾酒呢。有人嘴快讲了出来，但每个人都意识到：某个人——也许是在场的某个人——已经……”

他做了个别有深意的手势。

“嗯，是啊。”亨利·梅利维尔爵士点了点头，迟疑了一小会儿，“等一下，你找人分析过，那些巧克力吗？”

“博亨做了这件事。顶层有两颗巧克力被下了毒，包括埃默里吃下的那一颗。两颗中掺入的士的宁分量，都稍低于致死量，后来我们发现：其中一颗只沿着一边，压入了少量毒药，凶手似乎不大懂怎么下毒。另外，它们彼此距离甚远，除非厄运连连，倒霉透顶，否则一个人不大可能两颗都吃到。换句话说，跟威拉看法一样——这只是某种警告……”

亨利·梅利维尔爵士坐的转椅吱吱作响，他用一只手遮住眼睛，眼镜在阴影中，反射出高深莫测的光芒。他好久没说话了。

“呃，我了解了。战争委员会通过了什么决策？”他随口问道。

“莫里斯·博亨计划今天下午在伦敦，把玛莎·泰特带到白修道院去，顺便把手稿润色一下。威拉会乘火车跟他们一道。约翰今晚自己开车到镇里，他有个商务约会，很晚才能回家。他们让我一起去参加聚会，可我很晚才有空，因为还有好些工作相关的招待会。”

“你打算今天晚上去参加聚会？”亨利·梅利维尔爵士问道。

“是啊，如果不太晚结束的话。我会预先把袋子整理好——无论如何，情况就是这样，先生。”这一瞬间，詹姆斯·本涅特内心不停地挣扎交战，一方面觉得这只是自欺欺人，另一方面，又觉得这是生死攸关的大事，“占用了你很多时间，我说话太冗长累赘了，也许什么事情都不会发生的……”

“也许，”亨利·梅利维尔爵士探身过去，沉重地说，“现在听我讲吧。”

大本钟敲响了六点三十分。

注释：

①贝伦-嘉拉号（Beren Garin），德国汉堡一美国航线上的远洋定期客轮。

②Lady Castlemaine，指Barbara Palmer（1641-1709）首任克里夫兰女公爵，原名芭芭拉·帕末尔，查理二世诸多情妇中，最臭名昭著的一个，为其生下一个女儿。

③Big Ben，英国伦敦议会大厦顶的大钟。

④Boat Train，配合轮船班次，载运船客的大火车。

⑤Savoy：法国东南部地名，昔日曾是法国东南、瑞士西部和意大利西北部的一个公国。

⑥Morris Chair，一种有扶手的安乐椅，椅背可以调节，坐垫也可以拆卸。

⑦Hamilton Place，英格兰莱斯特市的一个地区。

⑧Picadilly Circus，伦敦最有名的圆形广场，1892年兴建。早期是英国零售商店所在地，如今则是伦敦市中心购物街遒的交汇处，有五条主要道路交错于此。

⑨Shaftes Bury Avenue，伦敦的一条主要街道。

⑩Wardour Street，位于伦敦苏荷区，是一条自南而北的单向街。从莱斯特广场出发，经唐人街，穿过沙夫茨伯里大道，最后到达牛津街。

⑪Nell Gwynn（1650～1687)，英国最早获得公众认可的女演员之一，是查理二世的情妇。

⑫海德公园（HYDE PARK）是伦敦最知名的公园。 海德公园是英国最大的皇家公园。位于伦敦市中心的威斯敏斯特教堂(Westminster Abbey，即西敏寺)地区，占地360多英亩，原属威斯敏斯特教堂产业。十八世纪前这里是英王的狩鹿场。16世纪，英王亨利八世将之用作王室的公园。查理一世执政期间，海德公园曾向公众开放。1851年，维多利亚女王首次在这里举办伦敦国际博览会。1944年，美国总统罗斯福（Roosevelt）和英国首相丘吉尔（Churchill）曾在这里签订了海德公园协议（Hyde Park Agreement），这项美英之间关于二战期间核武器研发合作的协议。现在也是人们举行各种政治集会，和其他群众活动的场所，有著名的“演讲者之角”(Speakers' Corner)，是伦敦人经常使用的政治性集会和演讲的场所。