第四章（第5/7页）

“现在，”那个退休的银行董事长宣布，“在我们聆听那位大家都在等待的人说话之前，我知道他希望我们唱一节‘古基督教’。来吧，各位，大家好好唱吧。”

七彩灯光消失在舞台后方的白墙上，代之而起的是舞台上方幻灯机打出来的歌词。风琴手开始弹奏“约翰·布朗的身体”【注】，观众一个个加入合唱：

先人真的教导我们如何团结一致来与他们同在，

教导我们如何赢得星环和无上冠冕，

并欣喜不已地向新耶路撒冷前进，

我们正继续向前行。

截至目前为止，只有差不多半数的人唱着歌。有些人——包括弗瑞德·希蒙斯在内——发出哼哼哈哈的低吟声，仿佛歌词对他们来说很难。不过，接着副歌一出现，快乐和不成调的高吼便响彻礼堂：

古基督教正在坟墓里腐烂，

我们正继续向前行。

麦特之前认为歌声不可能再更大了，可是现在它的确越来越大声。弗瑞德·希蒙斯狂喜大吼得面红耳赤，而麦特发现自己也以不同以往的低沉嗓音开朗地加入合唱，他甚至听得到沃尔夫·哈里根的声音在合唱中扬起。因为早在他们听过哈斯佛和古人的训示之前，每个人原本早就知道这些话语——这些话语深植民心，早就是美国人的一部分了。

荣耀！荣耀！哈里路亚！

我们正继续向——前——行！

唱到最后一声响彻云霄的“行！”之时，哈斯佛从座位起身走到舞台中央。巨大的声响立刻消失成一片肃静，就像俄罗斯合唱团玩弄的合唱技巧一样。一只黄手臂挥着一个几乎让人看不出来的手势，一名身穿白衣的助理便从舞台侧翼推出一个坚固的读经台。台上有一本厚重的皮套书摊开着，从阳台上看得到书页一片空白。

麦特瞄了瞄他左右两边的人。沃尔夫紧张又好奇地坐着，仿佛正准备观赏一部规模非比寻常的影片。弗瑞德·希蒙斯向前弯着身子，舌尖吐在两片薄嘴唇之间。他的呼吸急促，眼里闪着一种麦特未曾见过的光芒。

哈斯佛不浪费时间礼貌寒暄，那是水罐旁那个人的事。他直接开始布道：

“你们大家都知道这本书。”

他的声音蛮好听，低沉有力、浑厚、受过训练却又不做作。带着点口音，却又不是普通人的那种口音。

“你们大家都知道在苦难的时候我是怎么求助于它——是的，或者在哀伤的时候。因为《约瑟福音》第五章不是写着：‘耶稣对他的门徒说：“你们寻找就会发现，张开眼睛就能读。因为认识先人的人都将被赋予能力，可以阅读在凡人眼中只是空白羊皮纸的圣谕。”’于是我张开我的眼睛，所以现在我能阅读。”

接着哈斯佛继续用他那种半调子的布道风格讲道。麦特归纳了一下，他的言论融合了基督教和神智学【注】，再加上几分卡内基和共和党国家委员会的理论。内容平凡无奇，谈到认识自己的本质，并让自身和一个模糊的高层——也就是先人——融合在一起。可是它带来的报酬可不是对未来幸福的含糊保障，无论口头或文献，都保证认识先人者都能赢取友谊，并对人们有无限深远的影响。

哈斯佛说话时不断扫视面前的空白页，仿佛正在宣读电报。突然间，他停下来，似乎要传达一项讯息，接着又继续开口：

“我刚才收到一个和我们大家息息相关的讯息。(弗瑞德·希蒙斯显得迫切期待，坐立难安。)共产党那架新型长程轰炸机昨天离开西伯利亚，尝试飞往阿拉斯加，但它真正的目的并不是试飞，而是要空袭诺姆城。(麦特听到希蒙斯发出一声害怕的喘息。)可是，别怕。我收到约瑟本人的情报，他说他察觉到这项危险，并已将轰炸机摧毁，让它落入大海中。你们不会在报上看到这条新闻，因为苏联赤色政府所属的塔斯社决心要封锁这项消息。不过当你们在海外听到共产党发表言论的时候，请记住这件事，同时学着如何认出这些恶魔的真面目。(弗瑞德·希蒙斯大表赞成地猛点头。)“有些人想和这些敌人结成盟友。对他们那些人，我只能说一句耶稣先人对我说过的话，也就是《约瑟福音》第七章所写的：‘尽管和不义之财交朋友吧，但要清楚自己确实了解这份友谊的代价。’”

沃尔夫突然抓住麦特的手臂。他闪着一脸兴奋。

“记住那段话！”他说，“虽然没办法解决事情，可是有所帮助。真不知道我读福音时怎么漏读了这一段。不过记住那句话！”

“可是——”麦特说。