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“你这么一说，的确如此，之前打蜡的时候都是要求我一次性全打完的。让我先给一部分楼梯打蜡，这是头一回。”

“嗯……”

然而，就在这时，休息室的对开门被打开。众人一齐将视线投向门口。

一位女性站在休息室门口。仿佛被什么晃了眼，她用一只手挡着脸。

“你们究竟在闹什么啊？”

“小秋！你到哪儿去了？”

“我吗？我刚才不舒服，所以一直待在房间。”

秋山鞠子眯着眼睛，脸上是一副惊讶的表情。

“出现了！出现了！这位一直隐藏在文中的人物终于出现了！”

“我一开始还不相信，没想到真的有这样一个人呢！”

“只是，这个人并不是英秋子！而是一位叫秋山鞠子的女士。哈哈，哈哈哈，十和田老爷子，真的太遗憾了。”

“推理出有秋山鞠子这个人物存在的是八反果女士吧？那她猜对了？”

“我还以为那位头发染成白色、身上散发出刺鼻香水味的锦糸町前陪酒小姐，只是个说胡话的胖大姐呢，没想到竟然被她猜着了。不过八反果女士距离正确解答还远得很呢。的确，八反果女士提出的‘除被害人鞠子以外，还存在另一位女性鞠子，那个人也正是神秘的小秋’，乍一看的确与事实相符，但实际上，有些细微的地方还是错了。在八反果女士的推理中，神秘人‘小秋’在四点前杀害了鞠子（男），又做出了四点曾跟鞠子（男）通话的伪证，以扰乱视听。但实际上，这个神秘的秋山鞠子之前一直因为身体不适而待在房间里。虽然她可能没有不在场证明，但反过来说，她也不可能是那位一边摸着猫的头一边给出重要证词的女性。这是八反果女士推理中最致命的错误——哎呀，真是一波三折。每次有新证据出现，都会有几家欢喜几家愁。能有人把所有矛盾点都解释清楚吗？嘿嘿，嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿——”

“桦山先生！你这不单单是失言了，从刚刚开始，你内心的声音都已经暴露啦！”

“哎呀呀！我又不小心吐露心声了吗？”

“从刚才开始就全暴露啦！”

“哎呀，我呢，从小母亲就教育我说：为人直率又不会隐瞒是你最大的优点了。我是听着我母亲的教诲长大的。嘿嘿嘿嘿嘿嘿——”

“哈……”

“让我们回到谜题上来。我们可以从手机打不通这些信息推断出谜题文章的背景是在二十一世纪初期，二〇〇几年的时候。那时候还有信号中转站这个概念，真是让人怀念啊。关于背景，七尾先生的猜测完全正确呢。但是猜对了文章的背景时间，和猜对凶手完全没关系哟。嘿嘿嘿嘿——”

“别这样……”

“那么，这次有挑战者站出来吗？放弃这次作答机会的话，很可能会被其他人抢先回答哦。如果你们心里的答案是一样的话，赏金就不归你所有了哟。当然，也不用费劲去办一大堆领奖手续啦。”

“混蛋！照你这么说的话，最后答题的人岂不是什么都得不到了！我们还在座的都在费尽心思地思考，难道是毫无意义的吗？！”

已经稀稀疏疏的解答席上，一位长着一张捕手脸庞的男子叫喊道。