第一部（第10/88页）

在彻骨的寒气当中，三人沿着河边小径往龙之渊前进。途中，静马得知美影的父亲名叫山科恭一。对于美影与父亲姓氏不同，静马不禁感到不可思议。

“御陵是她母亲婚前的旧姓。”

不知是否巧妙看穿了静马的表情，山科马上这样说明。不过对于美影为何要用母亲的旧姓一事，他却没有多说什么，而静马也刻意不问。

前往龙之渊的路途实在太过安静，叫人很难相信真的发生了杀人事件。

“真是难以置信呢，这么安静。”

静马一边整理衣襟，一边脱口说道。

“要去龙之渊，也可以沿山路走斜坡下去喔。”

据山科的说法，其实那条路径反而是主要通道，会沿着河边这条小径走的，就只有琴乃温泉的人而已。

正如他所言，过了与山路汇合的地点后，周围开始出现嘈杂的人声。往前一百公尺左右，昏暗的龙之渊入口附近，早已聚集了许多人；看样子大概都是村民，大约有二、三十人吧。他们脸上带着好奇与恐惧交杂的表情，每个人嘴里都低喃着什么。

人墙内侧传来“退后、退后”的命令声，应该是警察吧！从声音听起来，这位警察应该是个年轻男子，但在村民的遮挡下，静马无法看清他的身影。案发现场当然应该就在对面，然而目前完全无法判断状况如何。映入视野里的，就只有天空的朝霞和对岸的悬崖而已。

“谁被杀了？”

静马无可奈何，只好对着站在最外侧的男人背影询问。三个中年男女同时回头，用怀疑的表情盯着静马的脸看。

“是本家的千金小姐唷。听说是春菜小姐。”

静马最早问的那个男人，用仿佛深受惊吓的声音回答着。他说的本家，指的应该就是琴折家吧！

“还那么年轻，到底为什么会遭到这种毒手……”

“……春菜小姐才十五岁吧。和三井家的千佳子是同班同学，听说是个乖巧又温柔的小姐呢。”

“……不只如此，须轻大人的……”

隔着一段距离，村民的低语只听得见断断续续的零星内容。

“听说她的头颅被砍下了呀，真是太过分了。”

“头颅！”

听到这句话，静马不禁放声喊了出来。理所当然地，这一喊引起了大批村民的注意，纷纷对他行注目礼；当他们察觉到静马并非本地人时，眼里全都浮现了警戒的目光。不只村民，他也引起了警察的注意。刚才一直在制止群众的年轻警官朝静马走近。

“你认识被害人吗？”

“不，我是……”

静马嗫嚅着，警官用怀疑的眼神看着他说：

“看你的样子，你不是这里的村民吧？”

警官边说着，边朝静马逼近了一步。

“我是寄宿在久弥先生那边的旅客，因为听说被杀的是久弥先生认识的人，所以才过来看看。”

虽然稍嫌语无伦次，不过总算是把事情说清楚了。只见那位警官不悦地低声说：“什么嘛，原来是来看热闹的。这里不是感兴趣就可以随便跑来的地方，赶快回去吧！”接着便像赶狗似的挥了挥手。

如果说是看热闹的话，那村民也是一样的吧！或许他是因为无法对村民发飙，所以只好把气都出在外来者的静马身上。接着，警官的注意力转移到了站在静马身后的美影身上：

“你是神社里的巫女吗？这不是小孩子能看的东西？你也赶紧回家吧。”

“请不要因为我是小孩子就瞧不起人好吗？也别以为自己是警官，就能用那种高压态度对待别人。”

美影没有像静马那样被对方的气势给压倒，而是对警官报以反抗的视线。瞬间，气氛变得紧张起来。村民们也像暂时忘了杀人事件似的，原本围着事件现场的弧形人群，这下反过来包围着静马他们。

“气势倒是不错，不过……”

这时警官似乎终于察觉到村民们的表情，于是说道：

“看来你也不是这里的人吧。既然如此，这身打扮就太可疑了。”

“先是把人当成小孩，接着是用服装来判断吗？警官您也未免太过随便了吧！要是我真的杀了人，怎么可能穿着这么醒目的衣服呢？”

虽然美影反驳时的表情显得一派自然，不过那警官应该会有种被轻视的感觉吧。如果静马是警官的话，一定会这么觉得。

“那种事情我们自己会判断。你给我过来。”